La radio es el medio de comunicación con mayor impacto de alcance mundial, llegando incluso a abarcar al 95 % de la población mundial.

Por segundo año consecutivo, Naciones Unidas celebra el Día Mundial de la Radio, proclamado por la Unesco (Organiación de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) para recordar “el valor único” de este medio de comunicación.

En 2012, la Conferencia de la Unesco estableció el 13 de febrero como la fecha señalada para la celebración de esta jornada. Era una deuda pendiente frente a otros medios como es prensa, televisión o internet, que ya contaban con su día en el calendario. 
De acuerdo con la Unesco, “a pesar de la aparición de nuevas tecnologías, la radio sigue siendo la plataforma más accesible, una poderosa herramienta de comunicación y un medio de bajo costo”.

“Hacer radio es un arte”
“Es así”, dice Kirely Macedo de Pachuca, periodista mexicana y ganadora de la última Bienal Internacional de Radio. “Estamos en el momento de aprender a usar las nuevas tecnologías como mejor convengan, no dejar que ellas nos usen a nosotros. Hacer radio es una cuestión más precisa, más creativa”, explica Macedo de Pachucha, autora del documental radial: “El riesgo de ser periodista en México”.

Para esta joven periodista, hacer radio “se puede comparar con el arte - porque hacer radio es un arte - como la fotografía, análoga y digital; todo tiene sus ventajas y desventajas, no se comparará hacer radio dentro de una cabina y el realizar un programa a través del monitor, pero es una era a la cual nos tenemos que adaptar”, sostiene.

En los países en desarrollo más del 75 por ciento de los hogares poseen al menos un aparato de radio. De acuerdo con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), a estas cifras hay que agregar el creciente número de personas que escuchan la radio para informarse e interactuar por medio de conexiones de banda ancha.

“Es una oportunidad para reconocer el prodigio de la radio y aprovechar su poder en beneficio de todos. En un mundo en cambio constante, tenemos que aprovechar al máximo la capacidad de la radio para conectar gentes y sociedades, para compartir conocimientos e información y para reforzar el entendimiento", dice la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, en su mensaje con motivo del Día Mundial de la Radio.

La Radio: “Distacia, cultura y tiempo”
En el caso de México, explica Macedo de Pachuca, “la radio siempre ha tenido un papel importante, ya sea a nivel cultural, histórico e incluso generacional”.
La comunicadora advierte que “con la aparición de las nuevas tecnologías, escuchar radio como tal en ondas hertzianas se ha convertido en una acción generacional.
El buen uso de la tecnología, implementa muchas ventajas ya que rompe con varios paradigmas, entre ellos, la distancia, cultura y tiempo”.

Para José Daniel Alvarado, productor radial venezolano, “la radio de hoy cumple básicamente una función social informativa, y de entretenimiento educativo, al menos esto es lo que el reglamento que compete a los medios de espectro radioeléctrico exige y demanda en mi país”.
Alvarado reconoce que en Venezuela “no es un secreto que los programas radiales informativos o mejor dicho de opinión, tienen una existencia gris debido al control del ente regulador. En contraposición, se ha visto el crecimiento de los programas culturales que tienen como fin sembrarles a las nueva generaciones lo que se ha venido perdiendo con el paso de los años que no es otra cosa que el sentido nacionalista patriótico, dándole prioridad a la música folklórica de nuestras regiones al igual que las costumbres de las mismas”.

América Latina figura en las estadísticas como un continente radial por excelencia. Los datos de la UIT demuestran que a pesar del avance de las nuevas tecnologías y del crecimiento de la internet, la región sigue conectada a la radio.

La palabra: materia prima de la radio
Investigaciones de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) hablan de que la radio es el medio de comunicación “más importante en Latinoamérica, porque es donde se reconoce lo popular y lo latinoamericano, porque todos los que habitan esa región son hijos de la oralidad, de la palabra hablada, materia prima de la radio”.

“Sin caer en la exageración”, dice Alvarado, “se puede asegurar que no hay aspecto en la vida nacional en Venezuela que haya escapado o escape a su influencia. La radio siempre ha estado presente: pasando por su aparición en los primeros sistemas de radio de aquellos entonces; la onda corta, larga o media; el nacimiento de la fm., que trajo consigo la maravilla de la calidad de audio y de la posibilidad de que muchos sacaran gran provecho económico; llegando a la radio digital, que aunque en nuestro país no disfrutamos aún de dicha tecnología, internet ha sabido darnos un gran sabor de boca”.

Macedo de Pachuca explica que “en México nunca se ha perdido este medio de comunicación, sin embargo creo que también es algo generacional. Percibo que las nuevas descendencias están acostumbradas a los aparatos reproductores de música, al celular, al mp3, el I-pod, a escoger sus propias canciones y ya no lo toman como un medio de información, sino de entretenimiento”.
“Estamos seguros que la radio, aunque los parámetros de propagación cambien, tiene un futuro lleno de muchas luces y muchos aciertos”, dice Alvarado.

Sumados a la CEPAL y la UIT, otros organismos concluyen que la era digital ha permitido un renacer de la radio. Las posibilidades de internet parecen ser infinitas y el acoplamiento de las redes sociales al quehacer radial abren un abanico único. Conquistar a las nuevas generaciones de jóvenes se traduciría como uno de los retos principales de este medio de comunicación.