La caída del Muro de Berlín, hace exactamente 20 años, constituyó definitivamente el preludio del desmoronamiento del comunismo en Europa del Este.

El Muro era, por excelencia, el símbolo de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Pero, al mismo tiempo, constituía una muralla que separaba a familiares y prácticamente imposibilitaba viajar entre los sectores este y oeste. Como consecuencia de la reducción de la tirantez política reinante entre Washington y Moscú, en el verano de 1989, el Telón de acero (o Cortina de hierro), empezó a denotar cada vez más fisuras ....

El 9 de noviembre, Berlín celebra la caída del Muro. En una breve serie de fotografías en vísperas de esa histórica fecha, publicamos diariamente una foto.

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2 de mayo de 1989
A principios de mayo unos oficiales húngaros toman la iniciativa para abrir la frontera con Austria. Con ello Hungría es el primer país en romper el Telón de Acero en Europa Central. En agosto la oposición húngara organiza una merienda campestre en la frontera con Austria para celebrar la incipiente libertad. Nuevamente la frontera fue abierta durante algunas horas. Cientos de habitantes de la DDR aprovecharon la oportunidad y huyeron a Occidente. Moscú no tomó medidas en contra. El 10 de septiembre la frontera húngaro-austríaca fue abierta oficialmente.

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La salida de un grupo de alemanes del Este hacia Hungría, en mayo del 89, causó una reacción en cadena. En junio, los primeros alemanes saltaron la reja de la embajada de Alemania Oriental en Praga. A comienzos de octubre, más de 4500 personas acampaban en ese trozo de territorio de Alemania Oriental. Las autoridades de Berlín Oriental parecían dispuestas a encontrar una solución diplomática. Los ‘refugiados’ fueron trasladados en tren a la capital de la República Democrática Alemana (RDA), y en una parada en Leipzig debieron entregar sus pasaportes.

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El 9 de noviembre, Berlín celebra la caída del Muro. En una breve serie de fotografías en vísperas de esa histórica fecha, publicamos diariamente una foto.

El 7 de octubre de 1989, el líder reformista de la Unión Soviética, Mijail Gorbachov, se encuentra en Berlín para celebrar los 40 años de existencia de la República Democrática Alemana (RDA). Mientras en las calles, las fuerzas del orden disuelven violentamente una manifestación pro-Gorbachov, el dirigente soviético advierte al líder alemán Erich Honecker que el comunismo está a punto de ser superado por la historia. Sin embargo, Honecker es un hombre de convicciones rígidas. El 18 de octubre, su propio partido lo aparta del poder y lo sustituye por Egon Krenz, quien, a pesar de prometer una gestión diferente, no logra contener la inquietud social reinante.

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A primeros de octubre del 89 comienza a crecer la protesta contra las autoridades de Alemania del Este. Tras disturbios en Plauen y Dresde, más de 70 mil personas se lanzan a las calles de Leipzig, el 9 de octubre, para manifestar pacíficamente su protesta. Pese a que en ocasiones anteriores intervino con violencia, en esta fecha la policía permanece a distancia, y las marchas se repiten todos los lunes, en las que el eslogan ‘Wir wollen raus’ (¡Queremos marcharnos!) es sustituida por ‘Wir bleiben hier’ (No nos marcharemos) y ‘Wir sind das Volk’ (Nosotros somos el pueblo).

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Las autoridades de Alemania del Este comprenden finalmente que la situación es insostenible. El 9 de noviembre, el dirigente del partido Günter Schabowski informa que se ofrecerá un nuevo régimen de viajes para la ciudadanía, el cual entrará en vigor “inmediatamente”, según asegura cuando se le pide precisar al respecto. Sus declaraciones son transmitidas directamente por televisión, e inmediatamente los habitantes de Berlín Este se dirigen hacia los puntos de control a lo largo del Muro. Por su parte, los guardias no se molestan en detener a la multitud. Tras treinta años de existencia, la caída del Muro berlinés es definitiva.