Conscientes de que los miembros de maras o pandillas juveniles tienen un futuro lleno de prejuicios, tras las políticas de mano dura y represión del Gobierno de Antonio Saca, El Salvador emprende una nueva iniciativa para introducir a los miembros de pandillas, que realmente lo deseen, en un programa de rehabilitación. Entre otros planes, se cuenta con un proyecto que consiste en eliminar por medio de la técnica láser los tatuajes que tienen por todo el cuerpo.

Eva Belmonte

Durante un estudio que el Consejo Nacional de Seguridad Pública del Gobierno de El Salvador (CNSP), en el 2003, para analizar lo que sucedía con los jóvenes, se descubrió que utilizaban en las calles ácido o lija para quitarse los tatuajes. A raíz de tal situación, el consejo inició gestiones con el departamento de Estado para estudiar posibles medidas. En el marco de un programa de prevención, rehabilitación y reinserción de jóvenes que han estado en riesgo o en conflicto con la Ley, surge un proyecto para adquirir la tecnología láser e implementar un programa de eliminación integral de los tatuajes.

EE.UU. y la U.E donantes
Los tatuajes son una muestra cultural, pero también contracultura y antisistema que han tenido las pandillas. Después de las gestiones con EE.UU, país que también cuenta con un gran historial de pandillas juveniles, a través de Walter Wilson, representante del la U.E en El Salvador, se gestionó la donación europea de una máquina láser.

Para el director del CNSP, Oscar Bonilla, "este aparato es el último proceso en el cual se ven sometidos los miembros de las pandillas, pero sobre todo me concentro en las mujeres, que son siempre las víctimas tanto en la vida normal como en la vida pandillera, para que sean quienes reciban la principal atención con este tipo de programas. No se trata sólo de quitar el tatuaje por quitarlo, sino que tenemos que tener la certeza de que estas personas han abandonado la vida de la violencia, que quieren rehabilitarse y que quieren que se les dé la oportunidad para reinsertarse a la vida pública del país".

Pruebas del abandono de la violencia
El programa se complementa con una granja de internamiento voluntario, fase por la que pasan los hombres y mujeres que están en proceso de rehabilitación. Para tener certeza, el CNSP cuenta con un equipo de psicólogos que, entrevista a los jóvenes previamente a su ingreso en un programa, y tras lo cual se efectúa un seguimiento y una evaluación hasta que terminan el "entrenamiento".

"En la primera promoción de 20 miembros de ambas pandillas que participaron en el proceso de rehabilitación, tuvimos una tasa de éxito del 75% en lo que es el proceso de reinserción; 5 reincidieron en la vida de las drogas y las pandillas, y 15 han logrado restablecerse a la vida productiva y al tejido familiar", afirma Bonilla. Para el CNSP, este proceso es único en el mundo; la granja funciona de lunes a viernes, y en el transcurso de estos cinco días también se visita la clínica donde se borra gradualmente los tatuajes, los cuales expresan la vida de violencia que han tenido tanto en los EE.UU. como en El Salvador.

Borrando el pasado
Durante estos tres años, el Gobierno de Antonio Saca se había caracterizado por su política de mano dura en la lucha contra las maras, o pandillas juveniles. La policía de El Salvador atribuye a estos grupos el 40% de delitos y el 25% de los homicidios registrados en el país. Oscar Bonilla afirma que "hay un tatuaje que no se puede borrar y es el que llevan en los más profundo de su ser; mas lo que es verdaderamente importante es que se les dé la oportunidad de corregir el camino y de reinsertarse en la sociedad, una vez hayan purgado las penas que les correspondían y si expresan su disposición".

Por lo que han podido observar los psicólogos, los hijos son el motor que ha llevado a estas personas a entrar en estos procesos de rehabilitación, ya que no quieren que sus hijos pasen la vida que ellos han llevado.

Ente consumidores y vendedores
El Salvador está en una franja territorial entre productores y consumidores de droga. Hoy hay que hacer frente a una violencia nueva y desconocida, que se da desde el final del conflicto civil salvadoreño. "Hoy tenemos que hacer frente a esta violencia que se disputa el mercado de la droga, el uso de armas de fuego, y los Gobiernos deben activar, en un principio, medidas coercitivas. Pero el primer punto es un plan preventivo y el segundo uno correctivo, es decir, el diseño de una política criminal que permite la rehabilitación y aceptación de aquellas personas que han cometido delitos; y el tercero tiene que ver con su reinserción a la vida productiva del país".

Desde el final del conflicto en 1992, El Salvador ha intentado edificar las instituciones surgidas de los acuerdos de paz. Según Oscar Bonilla, en la época era un fenómeno desconocido, "pero ahora se aborda de forma diferente y mucho más inteligente. Sin embargo, no es sólo una solución del El Salvador, sino que tiene que ver con un enfoque regional centroamericano, que parte desde los EE.UU hasta Panamá".

El Gobierno de la República de El Salvador estima que de un total que oscila entre 12.000 y 15.000, unos 300 miembros de maras o pandillas juveniles han solicitado entrar en un programa de reinserción.