Yolande es una ex niña soldado en la República Democrática del Congo. “Este monstruo que me robó la vida debería ser encarcelado”, dice. Hoy se reinicia en la Corte Penal Internacional de La Haya el juicio contra el ex líder rebelde congoleño, Thomas Lubanga, acusado de reclutar niños para su milicia y obligarlos a tomar parte en los combates.

Son las cinco de la tarde cuando ingreso en el edificio: decenas de jóvenes muchachas radiantes, reunidas con sus niños pequeños, se disponen a regresar al hogar después de un día de escuela. La mayoría son madres solteras, ex niñas soldados en la sangrienta guerra en el distrito de Ituri, en el cambio de siglo.
 

Oscuridad
En una pequeña oficina cercana, Yolande (nombre ficticio) me cuenta cómo llegó a convertirse en niña soldado contra su voluntad, a la edad de trece años. Cuando intentaba huir con sus padres del avance de las milicias fue violada por un soldado que luego la adoptó por “esposa”. Le enseñó a empuñar todo tipo de armas y la llevó consigo durante los saqueos de poblaciones vecinas. Fue obligada a matar, explicando, con una risa nerviosa, que “si no lo hacía, me habría matado a mí”. Las drogas que le hicieron tomar le causaban “confusión en la cabeza, como si me volviera loca”. Unos 13.500 niños fueron alistados en las milicias de Ituri. Hoy en día, el 70% de las 5.500 niñas son madres adolescentes.
 

La entrevista continúa en penumbras porque hubo un corte de energía. En la oscuridad, Yolande relata su historia con mayor osadía. “Nos acusan de todo lo malo que ocurre. Cuando hay saqueos en las aldeas y en los vecindarios, nos culpan a nosotros. Todo lo negativo, somos nosotros.”
 

¿Quién viola a una madre?
Las jóvenes desconocen que el programa escolar de rehabilitación en el que participan es apoyado por la Corte Penal Internacional de La Haya. “Hasta que se hayan compensado todos los daños sufridos por las víctimas, la justicia que buscamos alcanzar estará lograda a medias”, explica la Presidenta de la CPI, Sang-Hyun Song. El Fideicomiso de la CPI para las Víctimas financia 16 proyectos en la República Democrática del Congo.
 

Yolande afirma que la milicia le robó su niñez durante los tres años en cautiverio. “Han destruido a los niños porque les enseñaron a hacer cosas de adultos. ¿Quién se imagina que un niño puede violar a una mujer mayor, quién viola a su madre?”
 

Un ejemplo de superación
En la casa donde vivían con los soldados, las niñas protagonizaron frecuentes rebeliones contra las violaciones de mujeres adultas, las “madres”. Eso desembocó muchas veces en peleas. Cuando quedó embarazada a la edad de 14 años, su “esposo” le ofreció dos opciones: “Volver a vestir el uniforme y regresar al combate, o irse a su casa.” Yolande regresó al hogar.
 

Sus padres no aceptaron de buen grado al hijo de Yolande. En su cultura, los niños nacidos como fruto de una violación son considerados como una maldición para la familia. Desde que Yolande retomó los estudios, la actitud de los padres ha mejorado. Actualmente, Yolande tiene 19 años, espera terminar su carrera y cumplir el sueño de convertirse en licenciada de Matemáticas.
 

En paz
Los líderes que están siendo procesados actualmente en La Haya “deberían ser encarcelados. Una vez en la prisión ya no podrán seguir peleando”, piensa Yolande. ¿Y el hombre que la tomó como “esposa”? El también debe ir a prisión, “porque él fue quien destruyó mi vida.”
 

“Salam”, respondió en Swahili cuando le pregunté cómo se sentía después de relatar su historia por primera vez. “Se siente en paz con su alma”, explicó la intérprete.