La euforia era grande. No sólo en Irán sino también en Holanda. El odiado shá había sido expulsado. Del nuevo líder, el ayatolá Jomeini, se esperaba mucho a principios de 1979. Sería el líder moderado que predicaba la libertad y valores islámicos. ¿Pero cómo era en realidad? Una impresión personal, treinta años después del comienzo de la revolución iraní.

La decepción fue enorme. Ningún cuento de las mil y una noches, ningún escenario revolucionario. Teherán es una ciudad occidental con anchas avenidas bordeadas de árboles. Se parece un poco a París en primavera. Las personas también tienen un aspecto de ciudadanos de algún país occidental. El odiado shá ha sido expulsado, el ayatolá Jomeini llegó al poder, la revolución islámica ha comenzado. Pero ¿dónde?

Noto por primera vez alguna tensión al registrarme en la recepción del Hilton Hotel, en las afueras de la ciudad. Mi habitación, como la de los demás clientes, se encuentra en uno de los pisos más altos. Es que desde la calle se podría disparar contra el hotel occidental/imperialista/judío. Travesuras de los jóvenes de Mujahedin Jalq. Marxistas que apoyan la revolución islámica. Jomeini puede contar con el apoyo de todas las capas de la sociedad. Todos se alegran de que haya desaparecido el gran dictador, Sha Mohammed Reza Pahlavi, y su odiada brigada asesina Savak.

Un chofer de taxi alerta
La situación no está exenta de peligro, algo que puedo observar ya al día siguiente. Ese día, un taxista atento me salvó la vida. Mientras conducía por una de las amplias avenidas, clavó de pronto los frenos y se desvió en una calle lateral. Justo a tiempo porque, treinta metros más adelante, se escuchó un tiroteo. Según el taxista, a veces se saldan algunas cuentas antiguas. Una oportuna advertencia para permanecer alerta.

La vida cotidiana en Teherán, a pesar de estos incidentes, es relativamente relajada y se observa un ambiente casi eufórico. Jomeini ha preparado minuciosamente la revolución durante sus quince años de exilio en París. Promete libertad y retorno a los valores islamitas a los iraníes. Dos asuntos que el Sha había descuidado por completo. Con cassettes y postales con su imagen, Jomeini propaga su mensaje por el pueblo.

Sin embargo, no todos están al tanto de las reglas de juego de la revolución islámica. Cada vez se ven más mujeres cubiertas con el velo y pantalones vaqueros asomando debajo de sus túnicas, con modernos zapatos italianos. Los hombres cada vez más cubren sus brazos.

A veces, las reglas islamistas son introducidas con violencia. Un ejemplo que siempre recordaré tiene lugar en un lujoso restaurante en el primer piso. Un grupo de jóvenes militantes armados obliga al dueño a derramar a la calle toda su reserva de bebidas alcohólicas. El hedor es insoportable, se forma una enorme montaña de astillas. Una vez que el restaurante está libre de alcohol, el propietario debe limpiar la basura él mismo.

Juegos de té de porcelana
También puede suceder de otro modo. Una invitación de un colaborador de la embajada holandesa para comer en un restaurante lleva a encargar un "té con un guiño". Nos traen un hermoso juego de té de porcelana, lleno de...vino.

En la calle no es mucho lo que recuerda a la revolución islámica. Una sorprendente revolución en la que los iraníes pragmáticos son absorbidos casi sin darse cuenta en la trampa del fundamentalismo, y en la que la cúpula religiosa hace retroceder el tiempo a un siglo atrás.

Hace ya tiempo que estoy de regreso en Holanda, donde la situación en Oriente Medio atrae toda la atención. Pero sigo pensando regularmente en un joven judío iraní. Inteligente, con sentido del humor y un buen ajedrecista que me ganó de todas las maneras posibles en el vestíbulo del Hilton Hotel. Lo cual no es tan excepcional porque el ajedrez se inventó en Irán (así, jaque mate proviene de "Sha mat" que significa "rey derrotado"), y es un deporte nacional. ¿Habrá sobrevivido a la represión islamista? ¿Habrá huido a Israel? Ojalá lo supiera.

Breve reseña sobre Irán de las pasadas tres décadas

1977: primera rebelión masiva contra el régimen del Sha Mohammed Reza Pahlavi.
1978: el Sha pierde el apoyo internacional.
1979: el 16 de junio, el Sha huye a Egipto. El 1 de febrero - hace 30 años - el ayatolá Ruhollah Komeini regresa después de quince años de exilio.
1979-1981: Estudiantes iraníes secuestran al personal de la embajada norteamericana en Teherán durante 444 días
1980: En septiembre, Irak (apoyado por Estados Unidos) invade Irán y comienza una guerra fatídica para ambos países que duraría ocho años.
1981: Jomeini prohíbe todos los partidos no religiosos que votaron por él masivamente durante la revolución. Los líderes religiosos adquieren en sus manos el poder real y con ello surge un estado político-islamista único.
1989: Tras la guerra Irán-Irak, se mejoran un poco las relaciones con Occidente pero se vuelven a deteriorar rápidamente cuando Jomeini pronuncia un fatua contra el escritor de "Los versos diabólicos", Salman Rushdie. Jomeini muere y es sucedido por el más moderado ayatolá Ali Jamenei.
1997: El progresista Mohammad Jatami es elegido presidente. El conservador Consejo Religioso de los Guardianes lo amordaza políticamente dejando en claro quién tiene el verdadero poder en Irán.
2005: El nuevo presidente Mahmoud Ahmadinejad instala un gobierno ultra-conservador y se revela como un campeón de la retórica anti-americana y anti-Israel. Irán es definido por el ex presidente Bush como un Estado paria perteneciente al "eje del mal".
2009: El presidente estadounidense, Barack Obama, anuncia su intención de reabrir el diálogo con Irán en el marco de una nueva política sobre Oriente Medio.

Diez días de festividades
Irán celebrará efusivamente los treinta años de la Revolución Islámica. El 1 de febrero se arrojarán flores desde un helicóptero sobre la tumba del ayatolá Khomeini. Además se organizan actividades deportivas, teatrales y musicales para demostrar el éxito de la Revolución Islámica. Un museo especial abrirá sus puertas, y más de mil artistas iraníes trabajan juntos en un taller de pintura. En el Festival Internacional de Cine Fajr se mostrarán 30 documentales, 30 filmes cortos y 30 vídeo clips. Como cierre de las festividades, se organizará una gran manifestación y un desfile militar.

*Peter van Beem fue redactor de Radio Nederland especializado en Oriente Medio a fines de los años setenta/principios de los ochenta. Irán no estaba incluido en su esfera de trabajo, pero la revolución islámica tendría indudablemente consecuencias para esa región. Por esa razón, poco después de la revolución fue a comprobar el estado de la situación. No tuvo problemas para viajar a Irán desde Holanda ya que, gracias a las buenas relaciones entre el Sha y la familia real holandesa, no necesitaba una visa.