"Esos juegos que llaman 'Play Station', son un veneno", decía un preocupado Hugo Chávez recientemente en su programa Aló Presidente.

Si bien el mandatario venezolano tiene un punto de vista muy particular sobre el tema de los videojuegos, -éstos, según él, serían vendidos expresamente por el “capitalismo” para sembrar “violencia y vender armas”-, los entendidos en pedagogía y educación digital analizan desde otro ángulo la influencia de este tipo de juegos.
 

“Hay que diferenciar los videojuegos que están hechos para educar de los videojuegos que están hechos para entretener”, dice en entrevista con Radio Nederland la especialista mexicana Ericka Astrid Zayas. La pedagoga y especialista en videojuegos sostiene que muchos de éstos tienen ambas finalidades, pero el resultado final depende del uso que se les dé y la reflexión que el sujeto haga sobre su experiencia lúdica.
 

“Citemos, por ejemplo, el caso del videojuego cuyo objetivo es crear una ciudad ecológicamente sustentable, la connotación es más educativa porque está hecho precisamente para eso. Sin embargo dependiendo del uso que se le da, puede o no cumplir esa función”, dice.

Videojuegos educativos
Aprender por simulación es algo que se le adjudica al videojuego en un término algo pretencioso, sostiene Zayas. El videojuego es un espacio recreativo, lúdico, en el que las personas pueden o no pueden aprender algo, ya que lo que el sujeto aprende se deriva del cúmulo de experiencias que tiene en su vida real. “Los problemas no se solucionan en entornos virtuales ni en ‘Second Life’ ni en todas estas experiencias que existen en la actualidad”, afirma.
 

Zayas sí observa un punto positivo en los videojuegos de simulación, pues estos, ciertamente, brindan la oportunidad de aproximación a problemáticas sociales de forma virtual. “Vía la simulación o vía la realidad virtual, se permite un poco sensibilizar a los jóvenes y a los adultos, incluso a los niños, acerca de problemas reales que están ocurriendo en nuestra sociedad”.

Juegos de guerra
“Particularmente los videojuegos de guerra no son enfocados para el uso de los niños”, dice Zayas, y recuerda que éstos en su mayoría están clasificados a partir de la edad de 13 años. “Es una responsabilidad tanto de la familia como de los educadores el vigilar el tipo de juego que están jugando los pequeños”, y es cuestión de ver simplemente los diferentes tipos de clasificación encontrados en los empaques de los mismos.
 

En la selección de los videojuegos, Zayas considera importante tomar en cuenta dos criterios: edad y contenido. “Todos los videojuegos, al menos los que se venden para consola, ya sea Play Station, Wii, ó Xbox, tienen una clasificación en el cartucho que define una edad y los padres deben estar atentos a ello. En segundo lugar, la mayoría de los videojuegos tiene una clasificación por contenido. Si tienen contenidos sexistas, de violencia, si tienen lenguaje soez, etc. También el padre debe vigilar eso antes de comprarlos”, dice.
 

Ése sería el escenario ideal, que todos los niños puedan acceder y jugar a los videojuegos de forma controlada. Sin embargo, es usual que los videojuegos puedan obtenerse directamente de Internet o sean copiados sin suficiente información útil para el usuario.
 

Control o guía
La primera recomendación que Zayas hace a los padres que no entienden o se hayan impactados por lo que están jugando sus hijos, es vigilar lo que el niño está jugando y permitirle tener acceso a los juegos que pueden ser tanto recreativos como educativos.
 

Zayas recomienda también informarse sobre el mundo de los videojuegos, a vigilar el contenido de los mismos y, sobretodo, a no tenerle miedo a utilizarlos como una experiencia educativa, además de recreativa. “Los padres y educadores debemos aproximarnos a este mundo para poder comprender lo que están jugando y guiarlos mejor”.
 

En conclusión: Hay que comprender que los niños están creciendo en un mundo sustancialmente digital y que, salvo la brecha digital que viven aún muchos en el planeta, un gran número de niños está creciendo en una realidad donde el juego ha cambiado la experiencia lúdica tradicional a una más ‘multimedia’.
 

En cuanto a la información sobre criterios de selección de los videojuegos, Zayas indica diferentes sitios en Internet donde se pueden encontrar guías prácticas que detallan, con determinados códigos, las diversas categorías de juego. CERO, ESRB, Y PGEI son las categorizaciones más difundidas mundialmente.
 

Respuesta a Hugo Chávez
Los videojuegos cumplen las funciones que los juegos tradicionales hacían, sólo que con más tecnología y en otro contexto y han venido para quedarse. Ante la pregunta de qué le diría a Hugo Chávez y a otros que les preocupa el uso de estos videojuegos y que hasta quieren prohibirlos, Zayas responde: “Yo les diría que no los jugaran y que dejen a los demás tener la experiencia lúdica recreativa y guiarse (los adultos) de manera autónoma. El restringir algunos juegos me parece una política poco acertada”.