Como primer integrante de la OTAN, Holanda abandona Afganistán. Durante cuatro años encabezó la Fuerza Internacional de Seguridad y Asistencia (ISAF) en la provincia afgana de Uruzgán.

A partir de hoy domingo, Estados Unidos y Australia asumirán la responsabilidad de las fuerzas internacionales. El repliegue holandés constituye una ruptura con la solidaridad mutua entre los Estados que integran la Alianza Atlántica. Si bien se trata de una alianza militar entre Estados soberanos, dicha soberanía conlleva que un país puede negarse a participar en una de las operaciones o misiones de la OTAN.

Crisis gubernamental
El pasado mes de febrero, el Gabinete holandés cayó como consecuencia del debate sobre la participación holandesa en Uruzgán, tras que uno de los partidos gubernamentales, el laborista PvdA, se oponía a una prolongación de la misión, y decidiera retirar a sus ministros. Y pese a que, al menos teóricamente, no se puede descartar que Holanda atienda la solicitud de la Alianza para que envíe una nueva misión que se encargue de entrenar al Ejército y la Policía afganos, por el momento nada indica que esto suceda. Holanda aún no tiene un nuevo Gobierno, y la decisión que se tome depende, desde luego, de la composición del próximo Gabinete.
 

Desde el pasado febrero, el Parlamento apenas ha dedicado atención al tema de Uruzgán. Cuando, en el 2006, se tomó la decisión de participar en la Fuerza Internacional de Seguridad y Asistencia (ISAF), uno de los partidos de la coalición, el laborista PvdA, difícilmente logró obtener el apoyo de su base para esta iniciativa. Y con tal fin, se prefirió referirse a una ‘misión de reconstrucción’.
 
No obstante, en el mandato de ISAF, el concepto de ‘reconstrucción’ se menciona tan sólo indirectamente, y la tarea principal de las tropas internacionales sigue siendo el fomento de la seguridad en el país asiático. Y mientras que en otros países el enardecido debate se concentraba ante todo en la cantidad de soldados caídos en combate, Holanda concedía más importancia a la diferencia artificial entre ‘misión de reconstrucción’ y ‘misión militar’.

Apoyo
Sea como sea, en el 2006 la misión para Uruzgán apenas contaba con apoyo social. Si bien inicialmente las opiniones estaban divididas, a medida que se prolongaba la misión aumentaba la cantidad de opositores, cuyo porcentaje en julio del 2010 asciende a 41%. Un 33% la defiende, mientras que un 27% no tiene opinión al respecto.

Misión fuertemente armada
Desde la Guerra de Corea, en los años 50 del pasado siglo, Holanda nunca había enviado al exterior una unidad militar tan fuertemente armada. Inmediatamente al comienzo de la misión, las tropas holandesas, Task Force Uruzgán, participó en combates con los talibán, milicianos extranjeros y nacionales. En una ocasión el batallón completo participó en la Batalla de Chora (Slag om Chora), en junio del 2007, hecho que, en ese entonces, se mantuvo secreto, ya que Holanda y sus aliados Australia, Estados Unidos y Afganistán contaban con insuficientes tropas para abarcar todo el territorio de la provincia. La participación de un batallón completo equivalía, por tanto, a un inevitable debilitamiento de la posición militar en otras regiones.

Futuro
Aunque nadie se ha expresado en tales términos, al abandonar Uruzgán, Holanda no hace amigos en el seno de la Alianza. Además, para gran decepción estadounidense, ninguno de los integrantes europeos de la OTAN se ha manifestado dispuesto a ocupar el vacío que deja Holanda. En consecuencia, Washington se ve obligado a hacerlo.
 
Aún está por ver si, en el futuro, Holanda volverá a participar en una misión de la envergadura de Afganistán. Las posibilidades al respecto son reducidas, ya que tanto la opinión pública como los partidos políticos no muestran suficiente entusiasmo. Por su parte, desde las Fuerzas Armadas holandesas se oyen voces según las cuales, después de una participación activa durante cuatro años, Holanda necesita tiempo para recuperar el aliento. Otro hecho que cabe destacar es que ni la OTAN ni la Unión Europea tienen planes bajo estudio para participar en misiones internacionales tales como la de Afganistán.