A partir de 2013, Holanda efectuará un examen médico preventivo a nivel poblacional sobre el cáncer intestinal.

Myrtille van Bommel y Peter Hooghiemstra

En el ámbito europeo, Holanda no figura entre los primeros países en este sentido. Los costos son altos pero, según las organizaciones de pacientes, sólo son mayores con la postergación del examen.

A partir de 2013, todos los holandeses con edades comprendidas entre los 55 y 75 años tendrán derecho a ese examen. Actualmente eso representa casi 4,5 millones de personas. La temprana detección de la enfermedad permite un tratamiento más eficiente, con lo que se deberían evitar unos 2400 casos de muerte anuales. Actualmente, casi 5000 personas fallecen anualmente en Holanda por cáncer de intestino, y se producen 12.000 nuevos casos.

El grupo mencionado recibirá cada dos años una solicitud para un análisis de materia fecal para la detección de cáncer. Holanda cuenta actualmente con un examen médico preventivo para el cáncer de mama y de útero. Actualmente también se efectúan más frecuentemente estudios prenatales de detección de cáncer, según el RIVM, el Instituto Nacional Holandés de Salud y Medio Ambiente. Esto sucede cuando hay antecedentes familiares de la enfermedad por encima del promedio.

Catorce países de la UE
Países como Italia y Gran Bretaña fueron precursores en la investigación del cáncer de intestino, según se desprende de la información del RIVM y también de las cifras más recientes de la OMS, la Organización Mundial de la Salud. En otros catorce países de la Unión, entre ellos Grecia y los países Bálticos, hace años que se efectúan controles periódicos de la población para la detección del cáncer de intestino.

A nivel mundial no existen datos claros. Las cifras confiables sobre los controles del cáncer son escasas porque en muchos países el registro es deficiente, señala un portavoz de la OMS. ‘En general se puede decir que en países con seguro médico generalizado, la posibilidad de control es mayor, ya que el examen preventivo es más barato que el tratamiento de la enfermedad.’

Altos costos
Un sistema generalizado de salud pública no significa que siempre se efectúen exámenes preventivos de cáncer en la población. Algunos países no los consideran tan importantes o encuentran que los controles suponen costos demasiados altos o demasiada burocracia. Países que sí efectúan los controles son, entre otros, Canadá, Australia, Chile, Japón y países europeos, según la OMS.