La "obesidad de la recesión" es una preocupación existente entre médicos y nutricionistas de Estados Unidos, que pone en alerta también a quienes se preocupan del bienestar de los hispanos.

Con la recesión económica pareciera aumentar la tendencia general de los estadounidenses a consumir productos de bajo precio y poco valor nutritivo. En el caso de los hispanos esta tendencia serían aún más marcada. Así lo confirma Maria Rosa, vicepresidenta del instituto para la salud hispana en el Consejo Nacional de La Raza. 

“La tendencia de los hispanos es a intentar buscar opciones que sean menos costosas y que a la misma vez puedan ser parte de la cultura americana. Esta tendencia se materializa en la búsqueda de alimentos de comidas rápidas, que no son tan nutritivas pero que son fáciles para el bolsillo” sostiene Rosa.

Comida inadecuada y poco ejercicio
La búsqueda de alternativas alimenticias menos costosas pero que también puedan llenar otras necesidades conduce a muchos hispanos a consumir productos no necesariamente nutritivos. Rosa cita como ejemplo la costumbre de llevar a los niños a restaurantes de comida rápida con juegos: ”Les puedes comprar algo bastante económico, los niños están felices, juegan de gratis y comparten con la familia, pero lo que comen es totalmente inadecuado, con alto nivel de grasa, muchas calorías”

Enfermedades
Entre las enfermedades más comunes ligadas a una inadecuada alimentación, Rosa cita las enfermedades cardíacas, la diabetes e incluso el estrés. “Debido al estrés mucha gente tiene a comer más, lo que provoca no sólo problemas fisiológicos pero también psíquicos”.

La experta confirma que la población hispana y la población afro americana son los dos grupos que se han encontrado con las incidencias más altas de enfermedades cardiovasculares y diabetes, debido a malos hábitos alimenticios.

Latinos en Movimiento
En vista de que muchos programas efectivos para el norteamericano promedio, no siempre funcionan con las minorías étnicas. El Consejo Nacional de la Raza apoya programas como “Latinos en Movimiento”. Rosa señala que estos toman en consideración las preferencias culturales.

“Se le proveen alternativas al hispano que son atractivas y relevantes a sus características. El programa de Latinos en Movimiento, por ejemplo, motiva con la música, con el baile, con la alegría a moverse y entonces la gente empieza a hacer ejercicio sin darse cuenta de que está haciendo ejercicio”.

Retorno a viejos hábitos
Rosa es una convencida que junto a programas de ejercicios adecuados a la cultura hispana, se deben retomar también programas alimenticios que promuevan el uso de alimentos nutritivos de la propia cultura. “Estamos ayudando a los hispanos en Estados Unidos a retomar los hábitos alimenticios culturales que nos han enseñado nuestras generaciones pasadas, donde nosotros tenemos alimentos que son ricos en proteínas, en diferentes valores nutricionales, que no cuestan tanto y que podemos comer sin ningún problema”.

Aunque de vez en cuando uno salga a comer a lugares de comida rápida, que eso no sea en todo caso la rutina, sino la excepción, sostiene Rosa.