La reportera guatemalteca Lucía Escobar se ha visto obligada a abandonar su lugar de residencia, Panajachel, tras recibir amenazas de muerte por denunciar a ‘Los Encapuchados’, un grupo paramilitar de la zona.

El 19 de octubre, en un acto de vocación periodística imparable, Lucía Escobar publicó en El Periódico de Guatemala un artículo en el que denunciaba lo que estaba ocurriendo en su ciudad, Panajachel. “Varios conocidos y amigos míos fueron golpeados y tirados al río, recibieron ‘electroshock’ con pistolas… y los culpables fueron Los Encapuchados”, cuenta Lucía Escobar a Radio Nederland.

Panajachel, una ciudad situada a la orilla del lago de Atitlán, fue durante años un paraíso hippie para guatemaltecos y extranjeros. Pero a raíz de los sucesivos desastres naturales que han venido asolando al país desde 1998, con el Huracán Mitch, la calidad de vida de sus habitantes ha empeorado mucho y, sobre todo, la inseguridad ciudadana se ha disparado. “Para cuidar a la sociedad en el momento de abandonar sus casas ante los desastres naturales, nace la Comisión de Seguridad Ciudadana, un hecho positivo porque dio cierta seguridad a la gente, se encargaba de que fueran a los refugios y de que a sus casas no les pasara nada”, explica Lucía.

Pero, lo que en principio parecía una solución se ha convertido ahora en el mayor problema de Panajachel. “Estas comisiones se empezaron a institucionalizar y decidieron que todos los jóvenes y adultos del barrio patrullaran de noche. Se empezaron a tapar la cara y a llevar palos, bates y pistolas de ‘electroshock’”, cuenta la periodista guatemalteca, “y pegaban palizas a gente únicamente por prejuicios físicos, como puede ser llevar pelo largo o tatuajes”, algo que ven como sinónimo de “marero o drogadicto”. De tal forma, la Comisión de Seguridad Ciudadana de Panajachel creó su propio brazo armado: Los encapuchados.

Amenazas
“Ante esto, yo publiqué una columna de opinión en la que responsabilizo, con nombres y apellidos, a las personas encargadas de las patrullas”, narra Lucía, quien establece que los presidentes de la Comisión de Seguridad Ciudadana, Juan Manuel Ralón y Víctor Anleu, están también detrás de ´Los Encapuchados´, apoyados por el alcalde de la localidad, Gerardo Higueros.
“Hasta hoy existen más de 30 denuncias contra ´Los Encapuchados´ por distintos delitos, como abuso de autoridad, tortura y secuestro. Eso no queda ahí, ahora también hablamos de asesinato, limpieza social y ejecución extrajudicial”, denunciaba Escobar en su columna.

Esta publicación le ha costado a Lucía abandonar su casa y su trabajo en Panajachel, tras que , el día siguiente a la aparición de su columna, “el Alcalde, que tiene un noticiero, aparece junto con el jefe de la Policía y los jefes de la Comisión, y me acusa en la televisión de que yo estoy en contra de ellos porque ya no puedo consumir drogas como consumía antes, y que yo soy una basura que ni siquiera me merezco estar en el fondo del lago, como hacen con sus víctimas”, explica la informadora. “Incluso, el alcalde fue al colegio donde yo trabajo, en el que precisamente doy clase de literatura a su hija, y dijo que si no me despedían, él la sacaba de allí. Entonces tuve que abandonar mi casa y huir con mi familia”.

La periodista cuenta a Radio Nederland que, antes de publicar su columna de opinión en El Periódico, llamó a otros medios de comunicación “y les pedí que hicieran sus propias investigaciones, porque no quería que pareciera que era yo contra ellos, sino que era una cosa que debería resolverse desde el Estado de Derecho”. Ella era consciente del riesgo que corría pero “al hablar con la mujer del último desaparecido, supe que tenía que hacerlo”, dice.

Paradero desconocido
Actualmente, la periodista se encuentra segura, pero oculta su paradero por temor a perder la vida. “Estoy bien y feliz por el apoyo que he recibido de gente de todas partes del mundo, pero al mismo tiempo me siento frustrada y enojada por haber tenido que salir así de mi hogar y de mi vida, cuando no debería haber sido yo quien debía hacerlo,” protesta Lucía.

Pese a que, entre tanto, la policía ha detenido a Juan Manuel Ralón y Víctor Anleu, los cabezas de la Comisión de Seguridad Ciudadana, la periodista aún no cree que pueda regresar a Panajachel. “Trato de no pensar en el futuro, porque me dan ganas de llorar si pienso qué voy a hacer. Por mucho que hayan agarrado a dos hay todavía sueltos otros 80”.