Argentina es el tercer país del mundo con mayor número de fallecidos a causa de la gripe A. Según el último parte difundido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el gobierno argentino reportó 1587 enfermos y 26 muertos a causas del virus H1N1. Sin embargo, durante una conferencia de prensa brindada después de asumir como nuevo ministro de Salud argentino, el médico sanitarista Juan Luis Manzur confirmó que ya han muerto 44 personas a causa de la influenza A. “La situación es seria, es delicada. De acuerdo con los criterios sanitarios y epidemiológicos, estamos cursando una curva que todavía está en ascenso”, alertó Manzur.
 

El lunes, un día después de las elecciones legislativas, Graciela Ocaña había presentado la renuncia al cargo de ministra de Salud que ocupaba desde diciembre de 2007. Entre otros motivos que la habrían llevado a tomar esa decisión, fuentes del ministerio aseguran que Ocaña había aconsejado tomar medidas urgentes para frenar el contagio de gripe A la semana pasada pero que algunos funcionarios se habían negado a hacerlo en plena campaña electoral, debido al efecto que podría causar en los electores. Sin embargo, varias de esas medidas fueron anunciadas ayer por su reemplazante.

FORTALECER LA ESTRUCTURA SANITARIA
“La Presidenta (Cristina Fernández de Kirchner) me ha pedido que convoque a nuestros mejores hombres y mujeres, a nuestros científicos, para poder trabajar en forma conjunta en un equipo que va a discutir, analizar y monitorear la evolución de esta epidemia que hoy estamos viviendo en el país”, explicó el ministro Manzur, quien hasta el lunes era vicegobernador de la provincia de Tucumán, en el noroeste del país.

Desde este jueves, el gobierno argentino destinará 1.000 millones de pesos (264 millones de dólares) para fortalecer la estructura sanitaria en todo el país. Todos los sectores vinculados con la salud, tanto públicos como privados, deberán actuar en conjunto. “Es decir que si un paciente que no tiene obra social va a uno de nuestros hospitales y el médico indica su internación, este paciente va a poder ser derivado a cualquier sanatorio privado y el Estado nacional se va a hacer cargo de todo el costo que esto representa hasta que este paciente se cure. Es una decisión de la señora Presidenta de la Nación para poner a disposición de todos los argentinos toda la infraestructura y toda la capacidad sanitaria instalada en el país”, sostuvo Manzur, quien agregó que un comité de infectólogos, epidemiólogos y especialistas analizará la evolución de la pandemia y podría tomar nuevas medidas preventivas.

SUSPENSIÓN DE CLASES EN ESCUELAS Y UNIVERSIDADES
El ministerio de Salud aconsejó la suspensión de las clases en todas las escuelas y universidades del país a partir del próximo lunes. De hecho, 18 de los 24 distritos ya habían decidido cerrar los colegios durante las próximas dos semanas y adelantar el receso de invierno, que comenzaba dentro de 15 días. De esta manera, los colegios permanecerán cerrados durante un mes. El ministerio de Educación organizará guardias pedagógicas en las escuelas y entregará materiales didácticos para que los chicos trabajen en sus casas. Además, desde hoy estará habilitado un sitio en Internet (www.aprenderencasa.educ.ar) en donde los alumnos podrán encontrar actividades y ejercicios con contenidos curriculares para trabajar en sus hogares. Los docentes también recibirán materiales de apoyo que podrán entregarles a aquellos chicos que no tengan acceso a Internet.

LICENCIAS PREVENTIVAS
Desde este jueves, se otorgarán licencias preventivas y obligatorias de 15 días de duración a mujeres embarazadas y pacientes inmunocomprometidos y oncológicos que trabajen tanto en el sector público como privado. Durante ese lapso, no deberán concurrir a sus lugares de trabajo y gozarán de licencias con goce de sueldo, algo que algunos distritos ya habían instrumentado pero que ahora será coordinado por el ministerio de Trabajo.

Por otra parte, debido a la suspensión de las clases, algunos organismos públicos han flexibilizado los horarios de entrada y salida de las madres con hijos en edad escolar. Se espera que las empresas privadas adopten medidas similares.

EMERGENCIA SANITARIA EN VARIOS DISTRITOS
Los distritos más afectados por el virus de la gripe A son la ciudad y la provincia de Buenos Aires, en donde se registra la mayor cantidad de casos. Las autoridades de estos distritos declararon la emergencia sanitaria, una medida administrativa que les permite contar con mayores recursos para la atención y la prevención de la enfermedad. “Tiene otros alcances diferentes que no tienen que ver exclusivamente con la compra de insumos, porque insumos tenemos. Lo que nos falta es gente. La emergencia sanitaria tiene como finalidad esto: permitirnos, por un tiempo determinado, incorporar médicos jubilados y pagarles, incorporar estudiantes de los últimos años de la carrera de Medicina y pagarles, incorporar médicos que no ingresaron a las residencias y pagarles por los servicios que nos van a prestar”, explicó Claudio Zin, ministro de Salud de la provincia de Buenos Aires.

En la capital argentina, se han suspendido algunas actividades culturales, como la tradicional Feria del Libro Infantil y Juvenil, que iba a abrir sus puertas el 13 de julio. “Debido a que el gobierno nacional ha desaconsejado la concurrencia a espectáculos masivos, el Consejo de la Fundación El Libro se ha visto en la necesidad de cancelar a realización de la 20ª Feria del Libro Infantil y Juvenil, en función de que la mayor parte del público visitante son niños y adolescentes, y para la protección de la salud de los asistentes”, explicaron los organizadores mediante un comunicado.

El metro de la ciudad de Buenos Aires, que diariamente transporta a más de un millón y medio de personas, duplicará los turnos de limpieza y aumentará las medidas de higiene. La Corte Suprema de Justicia podría adelantar el receso de invierno. Las guardias de los hospitales reciben más consultas que las habituales, y los médicos recomiendan no ir a los centros de salud sin síntomas concretos, para evitar el riesgo de contagio.

En las últimas horas, los porteños han escuchado por radio y televisión decenas de medidas preventivas que modificarán sus hábitos durante las próximas semanas. “No hay que tener alarma ni pánico. Todo el sistema de salud está trabajando en tiempo y forma para hacer frente a esta epidemia. En este período que es el de mitigación, nosotros estamos diciendo que la responsabilidad está en que todos los que tienen síntomas se queden en su casa guardando el autoaislamiento y el distanciamiento social necesario”, aseguró Jorge Lemus, ministro de Salud de la ciudad de Buenos Aires. El miércoles, dos funcionarios del gobierno porteño han sido diagnosticados con influenza A, aunque evolucionan bien.

“RESPETO POR LA LIBERTAD INDIVIDUAL”
En algunos municipios de la provincia de Buenos Aires, las autoridades locales han decidido suspender las actividades con concentración de público y recomendaron cerrar shoppings o comercios de manera preventiva. Sin embargo, el jefe de Gabinete, Sergio Massa, no cree que se deba dar una orden general en este sentido. “Nosotros desaconsejamos la participación en eventos masivos, pero de ninguna manera vamos a establecer restricciones porque estamos absolutamente convencidos de que en la responsabilidad de cada ciudadano y en la decisión intrínseca de cada persona está el respeto por la libertad individual, más allá de las cuestiones que tienen que ver con la salud pública”, argumentó.

En el día en el que el laboratorio suizo Roche anunció que los países en vías de desarrollo podrán comprar el antiviral Tamiflu a un precio reducido, el gobierno argentino aseguró que cuenta con un stock de 2 millones de medicamentos para tratamientos contra el virus de la gripe A. En simultáneo, dirigentes de la oposición pidieron que el Congreso nacional realice una sesión especial para declarar la emergencia sanitaria en todo el país.