Gripe A: demasiada indiferencia en algunos países

El catedrático holandés Ab Oosterhaus defiende una distribución equitativa de medicamentos para combatir la Gripe A, pero reconoce también que se trata de un delicado problema político.

Redacción RNWO

Pese a que es mucho lo que se ha dicho sobre la Gripe A, aún quedan muchas preguntas sin responder. A partir de hoy, cada quince días Radio Nederland formulará preguntas al catedrático Ab Osterhaus, vinculado al Centro Médico Erasmo y jefe del Centro Nacional de Estudios sobre Influenza, de la Organización Mundial de la Salud, en Holanda.

Más tarde hoy podrán ver la entrevista completa que Davion Ford mantuvo con el profesor Osterhaus. Por el momento, un anticipo.

Por ahora, sabemos que se trata de una variedad poco virulenta del virus, cuyo efecto es muy similar al de una gripe invernal. En otras palabras, los pacientes sienten dolores musculares, agotamiento y un malestar general. En la mayoría de los casos, basta con quedarse en casa y guardar reposo.

Vacuna

Una vacuna es el principal medio para proteger a la población contra el virus H1N1, causante de la Gripe A, también llamada gripe porcina o mexicana. Pero, una vacuna segura y efectiva tan sólo se espera para el mes de octubre y, entre tanto, para contener el mal los pacientes deben recurrir a medicamentos antivirales, como Tamiflu o Relenza,.

Según Osterhaus, a la Organización Mundial de la Salud (OMS) le preocupa el problema de la disponibilidad de vacunas y medicamentos en países en vías de desarrollo. Particularmente en zonas rurales esto puede ocasionar graves problemas. Con anterioridad, el organismo mundial instó a los países ricos a poner parte de su capacidad de producción de vacunas a disposición de países que la necesitan. Sin embargo, hasta el presente, más de doce países se han apropiado de 75 por ciento de dicha capacidad de producción.

Como si eso no bastara, todo indica que muchos Gobiernos subestiman la gravedad del problema. India y Pakistán, por ejemplo, apenas han activado medidas preventivas. Algo similar puede decirse de países africanos. Y si bien por el momento no se ha dado parte de muchos casos de enfermedad, esto no quiere decir que dichas regiones no serán afectadas por el mal. A juicio de Osterhaus, el mundo occidental debe asumir la responsabilidad, pero para ello debe darse voluntad política.

Pregunta: ¿Qué puede y debe hacer el mundo industrializado para ayudar a los países en vías de desarrollo a combatir la difusión del virus H1N1?

Respuesta: La Organización Mundial de la Salud defiende la distribución equitativa de vacunas antivirales, lo cual, hasta cierto punto ya ocurre actualmente. En Holanda, por ejemplo, estamos discutiendo la posibilidad de vacunar a la población y, con tal fin, hemos comprado dos dosis para cada uno de nuestros 17 millones de habitantes, es decir, en total 34 millones. Pero, teniendo en cuenta el carácter poco virulento del virus, que siempre conlleva riesgos para ciertos grupos de población, también podríamos considerar la posibilidad de no vacunar a toda la población de nuestros países, sino a aquellos grupos que corren el mayor riesgo, y compartir medicamentos con países en vías de desarrollo, donde también podríamos concentrarnos en los grupos sociales de mayor riesgo. Ésta es una posibilidad, una decisión política que no es nada sencilla, porque debe ser tomada por el ministro de Salud Pública. Existe también la posibilidad de que el virus se haga resistente a los medicamentos, o que sufra una mutación mucho más virulenta. En tal caso, si hemos cedido nuestros medicamentos antivirales y nuestras vacunas, surge un serio problema. Es, a todas luces, un problema de índole político.

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