Poco falta para las elecciones generales en el Reino Unido, que se perfilan como las más reñida de las últimas décadas.

Los líderes de los tres principales partidos han venido utilizando todas los recursos imaginables para ganar los votos de los “indecisos”. Y, en lo que es un fenómeno relativamente desconocido en la política británica, las esposas de los políticos están teniendo cada vez más participación en la campaña. La pregunta es, ¿puede un “toque femenino” ser un factor determinante en los comicios?

Fue la esposa del primer ministro Gordon Brown, Sarah, la que inició la práctica. Hace dos años presentó a su marido ante el Congreso anual del Partido Laborista con las palabras: “Estoy tan orgullosa de verlo todos los días motivado para trabajar por los mejores intereses de la población en todo el país.”

El año pasado regresó para revelar más secretos del Gordon privado, compartiendo con una sonriente audiencia los deplorables hábitos de orden hogareño de su marido.

Samantha Cameron
Para no quedarse atrás, la oposición conservadora recientemente puso en la palestra a la esposa de su líder David Cameron, Samantha. En una entrevista para la televisión dio la impresión de estar muy interesada en opacar la imagen de la esposa del primer ministro, pintando una tierno cuadro del hombre que espera que rija los destinos de Gran Bretaña.

“Él ama la política”, dijo, “y pienso que mucho del Dave del que me enamoré forma parte del Dave político. No es muy bueno eligiendo su vestuario, es terrible haciendo ‘zapping’ con la televisión, he debido ponerme firme para que deje de ocuparse tanto de su teléfono y su Blackberry.”

Antiguamente, las mujeres de los políticos solían apoyar silenciosamente a sus maridos –o en el caso de Dennis Thatcher, a su mujer. A ninguna se le hubiera ocurrido hacer públicas confidencias íntimas de su hogar marital. Sarah Brown y Samantha Cameron han cambiado todo eso. Pero no todas las esposas de políticos se sienten a gusto con el nuevo papel. Miriam Gonzalez Durantez está casada con Nick Clegg, el popular líder de los Liberales Democráticos. Ella dice estar demasiado ocupada en su trabajo de abogada para dedicarle tiempo a la campaña electoral.
“Yo pienso que el papel de cualquier persona cercana a un político es, creo yo, ayudar lo más posible. Yo quiero ayudar pero sin sacrificar mi propia vida.”

El lado humano
Estrategas políticos sostienen que dándole un protagonismo a las esposas en la campaña eleccionaria, ayuda a ver el lado humano de los líderes políticos que aspiran a gobernar Gran Bretaña. Pero ¿son las mujeres de los políticos realmente un factor decisivo para convencer a los millones de electores indecisos en el Reino Unido? No todos lo creen.

Consultados algunos ciudadanos sus respuestas fueron:
MUJER 1: No, definitivamente, no. ¡De ninguna manera! (risas). Yo creo que están recurriendo a las mamás porque saben que el voto femenino es realmente importante para ellos y puede decidir una elección.

MUJER 2: No tiene nada que ver con las esposas. Las esposas son un accesorio para ellos, supongo.

MUJER 3: Las mujeres son bastante parecidas a sus maridos, ¿verdad? La esposa de Cameron es glamorosa y suave, la mujer de los Liberales democráticos parece bastante seria y la mujer de Brown no es tan atractiva como las otras. (risas). No creo que vaya a haber demasiada diferencia.

El verdadero tema
Es dable pensar que lo que realmente la mayoría de los votantes británicos quiere saber es cómo los partidos intentarán controlar los 177.000 millones de euros de la deuda pública. Hasta ahora ninguno de los tres líderes políticos –o sus esposas- ha aparecido con una respuesta clara al respecto.