El lado más sórdido y cruel del trabajo infantil es el que envuelve a la explotación sexual, un negocio que se calcula que mueve 7 mil millones de dólares por año en todo el mundo. La reina Silvia de Suecia estuvo estos días en Brasil interesándose por los progresos de los programas que apoya la organización fundada y presidida por la reina, la World Childhood Foundation (WFC), que así como otras ONG´s, intenta combatir la pedofilia en toda sus formas.

En 1999, los países miembros de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) decidieron por unanimidad incluir entre las peores formas de trabajo infantil, la explotación sexual de niños y adolescentes, así como su utilización para producción de material pornográfico.

La OIT calcula en 1,2 millones el número de niños y adolescentes que son explotados sexualmente en todo el mundo, sin contar con los abusos practicados por personas del ámbito familiar. En Brasil, la mayoría de las víctimas son niñas pobres de 12 a 18 años.

El relator especial de las Naciones Unidas (ONU) para el Tráfico de Niños y Explotación Sexual Infantil, Juan Miguel Petit, estuvo en Brasil entre el 3 y el 14 de noviembre y constató que existen más de 240 rutas nacionales e internacionales de tráfico de mujeres y niños en el país. El cuadro de explotación sexual es "particularmente explosivo y singular en la situación brasileña debido a la facilidad de acceso turístico, gran población joven y ausencia del Estado", explicó en su informe.

Para investigar los crímenes de explotación sexual se creó en junio de este año en Brasil la Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI). Su trabajo se basa en el más importante estudio realizado hasta ahora en el país sobre tráfico de mujeres, niños y adolescentes para fines de explotación sexual y comercial (Pestraf), desarrollado por el Centro de Referencia, Estudios y Acciones sobre Niños y Adolescentes(Cecria) en el 2001.

La presidente de la Comisión Parlamentaria Investigación, senadora Patricia Saboya, está convencida de que la comisión va a enfrentar grandes desafíos, "porque la red de explotación sexual está organizada en sofisticados canales criminales internacionales que se estructuran y se desarman de manera muy ágil".

La Comisión presentó al relator de la ONU un informe preliminar sobre las acciones que viene desarrollando y las investigaciones que realizó en estos cuatro meses con relación a crímenes sexuales cometidos contra niños. El estudio revela situaciones que muestran la explotación sexual de niños pobres, además de la connivencia policial y de autoridades.

La Cecria elaboró un mapa de las rutas nacionales e internacionales de tráfico de niños adolescentes y mujeres para explotación sexual.  Dentro de los principales puntos de destino de este inescrupuloso comercio en el exterior, se encuentran en primer término España seguida por Holanda.

La participación de la sociedad civil, de la iniciativa privada y de las ONG´s junto a los gobiernos, destacó Petit, es fundamental para enfrentar este problema.

La directora ejecutiva del brazo brasileño de la WCF, Ana María Drummond, explicó en una conferencia de prensa ofrecida el jueves junto a la Reina de Suecia, la necesidad de que el gobierno brasileño trabaje en colaboración con los países que son puntos de destino de tráfico para encontrar soluciones: "Países como España y Holanda tienen que ser nuestros aliados y es tarea del gobierno brasileño de establecer los contactos pertinentes con ellos"

La WCF- Brasil es actualmente la ONG que mayor cantidad de recursos técnicos y financieros aporta en Brasil para combatir el abuso y la explotación sexual infantil. Desde su creación en el año 2000 sus programas beneficiaron con un millón y medio de dólares a 125 mil entre niños, adolescentes, familiares y educadores. Apoyó 42 proyectos en 18 Estados de la Federación desde un abordaje multidisciplinar que incluye factores sociales, culturales, jurídicos y psíquicos

También en la rueda de prensa del jueves, Silvia de Suecia expresó su satisfacción por la importancia que el gobierno de Inácio Lula da Silva está dando a este drama que viven millones de niños de todo el planeta. En Europa Oriental, después de la desaparición de la Unión Soviética, por ejemplo, la situación financiera de aquellos países se agravó, fortaleciendo el tráfico de niños hacia Europa Occidental.

Aunque en los años 90 Brasil aprobó el Estatuto Nacional del Niño y el Adolescente, que puso al país en un lugar de vanguardia en lo que se refiere a legislación en América Latina, según el relator especial de la ONU para combatir la explotación sexual hay que atacar la desigualdad. Este caldo de cultivo se presenta en forma ideal en Brasil que es uno de los países con peor distribución de renta del mundo.

Aquí, la brecha entre los que más tienen y los que no tienen nada es abismal y numéricamente asustadora: con 170 millones de habitantes y un territorio de dimensiones continentales, la distancia entre el 20% más rico y el 20% más pobre de la población es de 33 veces. Mientras que en México es de 13 veces. Sólo el 1% de la población retiene más cantidad de recursos que el 50% más pobre.

Una de las consecuencias de esta inequidad casi insoportable es el "ejército' de tres millones de "chicos de la calle" que forman parte del paisaje cotidiano brasileño. Son niños y adolescentes en situación de extremo riesgo, mano de obra barata para el narcotráfico y mercadería fácil para el comercio de la pedofilia.

Las regiones Norte y Nordeste, las más empobrecidas del país, concentran el mayor número de rutas de tráfico de explotación sexual de niños, adolescentes y mujeres del país. En estas "tierras de coroneles", donde abunda el latifundio y aún persisten prácticas feudales, la violencia sexual todavía es considerada un acto normal, ya que en muchos casos los dueños de la tierra lo son también de vidas y haciendas.

Tabúes que matan
A pesar de que los estudios mencionado aportan los datos que se manejan para organizar las investigaciones y el combate a la explotación sexual infantil, lo cierto es que las cifras son sólo referenciales y no hay un diagnóstico oficial para poder hacer un mapa que detalle la magnitud real del problema en el país. Es que aún persisten grandes tabúes en la sociedad frente a este delito considerado de la esfera "íntima".

De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Brasilia el 69% de las víctimas de abuso sexual son niños y solamente un tercio de las víctimas son separadas de sus agresores, debido a que en muchos de los casos la violencia ocurre dentro del hogar del menor.

Para el presidente de la Comisión de Derechos Humanos de la Cámara de Diputados de Sao Paulo, el legislador Renato Simoes, existen dos razones que explican esa deficiencia: La falta de un sistema de detección en la red pública (hospitales, escuelas) para lo que se necesitarían profesionales capacitados en ese tema y un factor cultural: la ocultación de los hechos de violencia y explotación sexual por parte de la población afectada.

Los crímenes se esconden bajo un fuerte pacto de silencio, derivado de la idea de que los adultos son dueños de los niños y que el hogar es una institución inviolable. Esto estaría dando como resultado, según explicó el diputado Simoes a Radio Nederland, datos subvalorados, es decir que con seguridad la dimensión y el alcance del problema son mayores que lo que reflejan las estadísticas.

Un hecho auspicioso es que tímidamente las denuncias están en aumento. Es lo que se percibe en el teléfono "disque denuncia", una línea gratuita habilitada este año por el Sistema Nacional de Combate al Abuso y a la Explotación Infantil, una de las iniciativas del gobierno Lula, que ya recibió más de 3 mil llamados en 9 meses.

Indicio de que las acciones y campañas destinadas a incentivar las denuncias, tomadas en el ámbito gubernamental y parlamentario, junto al importante aporte de las ONG´s, están ayudando a que la situación comience a salir de la esfera de lo privado hacia la luz pública.

Internet y turismo
Dos temas están íntimamente ligados al crimen de explotación sexual infantil: El turismo sexual y la proliferación vertiginosa en los últimos tiempos de la pornografía por Internet.

En el Foro Internacional Sobre Explotación Sexual Infantil que se desarrolló en México en agosto de este año, la directora ejecutiva de la Coalición Contra el Tráfico de Mujeres y Niños, Dorchen Leitholdt, habló del turismo sexual y explicó que los "clientes" viajan a los países donde la pobreza hace más vulnerables a los menores, generando mayor demanda. Los "turistas sexuales", dijo, ven a las mujeres y los niños como productos de compra y venta, "entonces prefieren los lugares de destino que consideran exóticos y baratos".

De la mano de las nuevas tecnologías globalizadoras crece un fenómeno difícil de combatir por su facilidad para difundirse y casi nula legislación para punirlo: La pedofilia en Internet. "Aunque En América Latina la cuestión de la pornografía infantil no tenga la misma dimensión que en Estado Unidos y Europa, se está acercando cada vez más", alertó el relator de la ONU. Este fenómeno que está avanzando vertiginosamente en todo el planeta tiene detrás un comercio económicamente poderoso que capta niños para la obtención de imágenes. Petit dijo que se están buscando soluciones tecnológicas para bloquear las redes de pornografía infantil en la Internet.

Prevenir es curar
El diputado Simoes es autor de una ley que focaliza la prevención y detección de posibles casos de abuso o explotación sexual infantil, que lamentablemente aún no fue reglamentada por el gobierno estadual. La tarea preventiva es un arma imprescindible en el combate de este crimen.

En septiembre el Ministerio de Educación lanzó una guía con métodos de detección de señales de abuso y explotación sexual, dirigida a educadores, con el objetivo de capacitarlos para percibir lo más tempranamente posible si un niño está en riesgo o ya sufre algún tipo de violencia sexual.

La WCF-Brasil, por su parte, da prioridad en sus programas a tres tipos de acciones: la prevención -junto a las escuelas y familias-, la movilización social y la calificación de agentes y profesionales para atención de las víctimas.