El ministro italiano Carlo Giovanardi ha provocado un conflicto diplomático con Holanda. Giovanardi, responsable de las Relaciones con el Parlamento, comparó la legislación holandesa para la eutanasia con "prácticas nazis".
 

Giovanardi, quien a pesar de protesta holandesa rehúsa retractarse, concedió sus declaraciones la semana pasada en un programa de discusión de la radio pública, RAI. Al día siguiente, el ministro holandés de Relaciones Exteriores, Ben Bot, exigió explicaciones al embajador italiano en La Haya. Al mismo tiempo, el jefe del Gobierno holandés, Jan Peter Balkenende, instó al titular italiano a que presente excusas. Sin embargo, Giovanardi optó por agregar más leña al fuego, comparando el protocolo de eutanasia para recién nacidos que sufren serias deformidades, con la eugenesia del Tercer Reich. En una entrevista para un periódico, el ministro italiano acusó a Holanda de "renegar de dos mil años de cristianismo, y optar por el exterminio de sordos, ciegos y ancianos".
 

Mientras que la oposición de izquierda exigía su renuncia, Giovardani recibió el apoyo de su partido, el democristiano UDC, y del partido de extrema derecha, Alianza Nacional, también en el Gobierno. En los días pasados, la prensa derechista italiana ha publicado artículos en los que se describe a los holandeses como "groseros e hipócritas", y se les llama "tulipanes nazis". El periódico Il Giornale, propiedad del hermano del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, advirtió que si las fuerzas de centro-izquierda ganan las elecciones de abril, también Italia corría el riesgo de terminar asesinando niños.
 

En una entrevista para el canal televisivo holandés Talpa, Giovardani matizó un poco sus declaraciones, al declarar que no todo el pueblo holandés, sino "algunos médicos en Holanda" eran el objeto de su crítica. No obstante, el titular italiano insiste en que la posición de Holanda evoca imágenes fantasmagóricas del pasado. El hecho de que otro democristiano europeo, el primer ministro holandés, Balkenende, tenga una opinión totalmente diferente, parece no importarle. Es más, durante la entrevista, Giovardani admitió no saber que Balkenende era un copartidario.
 

El incidente se ha transformado en tema del debate electoral italiano. El miércoles pasado, en un programa televisivo de cara a las elecciones, Giovanardi y su principal oponente, el radical Daniele Capezzone, terminaron a los gritos al tratar este tema. En el programa también participaba la europarlamentaria holandesa Sophie in ´t Veld, con el fin de brindar información concreta sobre la legislación para la eutanasia. Sin embargo, se vio totalmente desplazada por la riña entre los dos políticos italianos. Giovanardi y sus seguidores utilizan el tema para intentar perfilarse frente a su omnipresente aliado, el primer ministro Berlusconi. Éste se ha distanciado de las declaraciones de Giovanardi, pero, a la vez, afirma no poder hacer nada al respecto. Según la ley italiana, el primer ministro no puede sin más destituir a sus ministros, para lo cual necesita la aprobación del Parlamento. Y puesto que el Legislativo ha sido disuelto con motivo de las próximas elecciones, Giovanardi logra, al menos temporalmente, mantenerse en su cargo.