Europa ha descubierto el microcrédito como solución a la pobreza y el desempleo. Por tanto, reserva 100 millones de euros para apoyar iniciativas creativas.

En Holanda, la princesa Máxima ha inaugurado el cuadragésimo punto de apoyo para la Microfinanciación. A través de los municipios, la entidad concede créditos de hasta 35 mil euros a nuevos empresarios, por lo general gente con poca formación profesional pero que posee ideas originales y creativas. Si bien sus empresas no tienen gran impacto en las economías nacionales, fomentan la autoestima y la confianza de las personas.

Aunque posiblemente en general posea pocos conocimientos sobre microfinanciación, el público que acudió a la inauguración lo hacía ante todo por la princesa Máxima, quien asesora en la materia a Naciones Unidas. Sin embargo, el microcrédito ya dejó de ser un tema de moda y se ha convertido en una iniciativa que beneficia a un número creciente de empresarios, señaló Diederik Laman Trip, presidente del Consejo Nacional para la Microfinanciación, durante la apertura del punto de apoyo, en la ciudad de Hilversum.

Los empresarios obtienen la confianza necesaria para un préstamo, su propia empresa fomenta su autoestima y, si todo marcha bien, podrán prescindir del subsidio de desempleo. Por tanto, a largo plazo, todos se benefician, lo cual explica la popularidad de los microcréditos.

En palabras de Laman Trip, la confianza, la autoestima y la autonomía son los tres pilares de una sociedad equilibrada, tanto en las sociedades occidentales como fuera de ellas.

Información fragmentada
El Consejo, uno de cuyos integrantes es la princesa Máxima, se constituyó en el 2007 con el fin de brindar a las autoridades, entidades bancarias y universidades información sobre el microcrédito, ya que esa información estaba muy fragmentada.

En un país próspero como Holanda, un microcrédito no es tema de todos los días. Sin embargo, también en nuestro país los bancos no están ansiosos de conceder créditos por sumas inferiores a los 35 mil euros, a empresarios que no pueden ofrecer garantías, ya que los márgenes de beneficio son limitados y los riesgos son más grandes. Si una empresa fracasa, cabe preguntarse si el banco recuperará su dinero.

Empresarios
La empresaria Lot Vermeer, diseñadora de juguetes, no defrauda la confianza de los bancos, ya que su empresa marcha bien. Sin embargo, en relación con el prolongado período entre un diseño y un producto acabado y su venta en comercios, ella necesitaba algún apoyo financiero.

Por su parte, Onno de Graaf, un mundialmente famoso por sus cócteles que a diario idea nuevas mezclas de sabores, comenzó con un pequeño crédito.

Contabilidad
Quien obtiene un microcrédito recibe no sólo dinero sino también supervisión y capacitación. Pero, además adquiere obligaciones, por ejemplo llevar una contabilidad en condiciones, de otro modo, la entidad que le ha concedido el crédito le llamará la atención.

“Algunos de nuestros clientes pueden ser muy entusiastas y completamente consagrados a sus empresas, pero, en ocasiones, descuidan los aspectos menos placenteros de su actividad, por ejemplo, la contabilidad,” comenta Eric Friedeberg, del punto de apoyo establecido en Hilversum. Hay también quienes no poseen ni siquiera los conocimientos elementales para llevar una contabilidad.

“La contabilidad les puede desagradar,” reconoce, “porque les parece difícil. Por tanto, en la etapa preparatoria se les brinda capacitación y supervisión. Una vez comienzan sus actividades, pueden hace uso, en línea, de un programa de contabilidad en el que pueden hacer sus asientos y consultar los resultados obtenidos. Eso contribuye a facilitarles la tarea y a hacerla menos aburrida.”

Hasta el presente, unos 650 nuevos empresarios holandeses han obtenido un microcrédito, y si bien aún es prematuro para evaluar su éxito, tampoco se han registrado grandes problemas. A pesar de la crisis económica, Laman Trip se manifiesta optimista sobre el futuro, y anuncia que el programa se ampliará considerablemente.

“Aspiramos a, en unos cinco años, contar con unos cinco mil micro empresarios y,” señala, “lo cual nos permitirá apoyar a un 25 por ciento de los nuevos empresarios en Holanda. En otras palabras, aún hay mucha tela por cortar.”

Holanda no es el único país con tales ambiciones, ya que en Europa Central, una zona económicamente débil, surgen numerosos proyectos, y, entre tanto, Francia, España y Gran Bretaña también han descubierto el fenómeno del microcrédito.
 

Nueva multinacional
Y, entre tanto, la iniciativa también ha sido acogida por la Unión Europea, conglomerado que, en los próximos ocho años, concederá 45 mil microcréditos por un monto máximo de 25 mil euros cada uno. Por el momento, ha reservado y puesto a disposición 100 millones de euros.
 

Desde luego que no se trata de cantidades que constituyan un serio impulso a débiles economías, pero toda gran empresa empezó como pequeña, asegura Laman Trip. Aún está por ver qué microcrédito sienta las bases del primer multinacional del futuro.