París recibe a las visitas este fin de semana de junio del 2007, con chubascos ocasionales, pero ni el cielo gris ni ese velo de agua disminuyen el poder de fascinación de la ciudad. Mattelart nos recibe en su casa, un acogedor apartamento marcado por la misma sencillez de su propietario. Hasta hace poco era le Marais un barrio medieval que disfrutaba de cierta tranquilidad, con poco ajetreo público. Hoy, hay una invasión de locales comerciales, y en consecuencia, también de turistas. No obstante, prevalece cierto encanto local. A pocos metros de la vivienda está la cárcel donde eran llevados los prisioneros de la revolución francesa; y un poco más allá destaca la sinagoga donde van a orar no pocos judíos ortodoxos. El traje negro largo, de origen polaco, y el inconfundible aspecto físico son la mejor confesión de parte.
 

Armand Mattelart nació en Bélgica. En 1936. Su infancia estuvo marcada por la Segunda Guerra Mundial. En 1962, después de finalizar su doctorado en derecho en la Universidad de Lovaina y de conseguir un diploma de post-grado en demografía en la Sorbona, partió a Chile para enseñar en la recién creada Escuela de sociología de la Universidad Católica de Chile, en Santiago. A partir de 1967 comenzó a trabajar para las Naciones Unidas como experto en desarrollo social y luego con el triunfo de Salvador Allende se dedicó al desarrollo de políticas de comunicación.
 

Después del golpe de Estado de 1973, Mattelart retornó a Europa y dirigió La Espiral, el documental de largometraje sobre dicho período que fue presentado en 1976 en el Festival de Cannes y ha esperado unos treinta años para ser exhibido en Chile. Se ha desempeñado varias veces como responsable de comisiones ministeriales de evaluación de la investigación sobre la comunicación y las nuevas tecnologías, aunque es más conocido como autor e investigador de decenas de libros. Es Profesor Catedrático en Ciencias de la Información y de la Comunicación en la Universidad de Paris VIII (Vincennes- Saint Denis).
 

Su vocación es la necesidad de comprender los procesos de la comunicación desde las relaciones políticas, económicas, sociales y culturales donde se gestan los movimientos y el sentido primario de ellas. Para el logro de sus propósitos apela a la cultura y a los procesos de reproducción social. Mattelart conserva el mismo espíritu crítico que le dio celebridad mundial. Su gran pasión ha sido desde la década de los sesenta, del siglo pasado, elaborar análisis que posibiliten preguntarse y actuar sobre el paradigma del derecho a la comunicación del conjunto de la sociedad. En estos cerca de cincuenta años las cosas han cambiado profundamente, y los nuevos tiempos de globalización reclaman una aproximación que rescate, simultáneamente, los grandes aciertos analíticos del pasado con las nuevas proyecciones del presente. Nuestro entrevistado pasa su mirada, y su búsqueda de sentido con evidente intención didáctica, por la teoría y la práctica de la comunicación, principalmente de América Latina.