Esta semana, El Salvador es escenario de un encuentro sobre explotación de niños, niñas y adolescentes. El tema central es la explotación sexual comercial de los menores, fenómeno que, a pesar de los esfuerzos para combatirlo, no se ha reducido como se hubiese querido. - Anna Karina Rosales

Benjamin Smith, asesor técnico del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil, de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), sostiene que, por tratarse una actividad ilegal y clandestina, es muy difícil obtener datos cuantitativos. Al mismo tiempo, estima que el problema, en lugar de disminuir, está creciendo.

"La mayoría de víctimas son niñas. Es el resultado de una serie de factores que incluye la violencia intrafamiliar, la desarticulación familiar, la marginación social, pobreza, y la falta de oportunidad y de acceso a servicios básicos", sostiene Smith en entrevista a Radio Nederland. "Como consecuencia, las menores son maltratadas, violadas, huyen y terminan en la calle sin ningún tipo de actividad productiva, lo que las hace totalmente vulnerables".

Smith reconoce que en El Salvador se ha logrado progreso en el marco normativo. Hace unos dos anos se reformó el código penal y, en la medida de lo posible,  las autoridades lo aplican. No obstante, aún se necesita una mayor "sensibilización" sobre el tema, y eso es lo que se intenta en este foro.

Entrevista con Benjamin Smith, asesor del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil en Windows Media Audio.