Las visitas de varios representantes del gobierno estadounidense a distintos países latinoamericanos en los últimos meses permiten aventurar el regreso de América Latina a la agenda de Washington.

En las últimas semanas han sido varias las autoridades estadounidenses que han visitado diversos países latinoamericanos: la Secretaria de Estado, Hillary Clinton; el representante de Washington para América Latina, Arturo Valenzuela; el Secretario de Defensa, Robert Gates, y la primera dama, Michelle Obama. Si bien han sido viajes con destinos y agendas diferentes, la rapidez con la que se han sucedido estas visitas da lugar a la siguiente pregunta: ¿Vuelve América Latina a ocupar un lugar importante en la agenda de Washington?
 

“Es un intento por recuperar el déficit de atención que ha tenido Washington para con América Latina y el Caribe, y especialmente para países en donde hay asuntos urgentísimos que atender, es el caso precisamente de México”, opina el abogado mexicano Humberto Hernández Haddad, ex cónsul general de México en los Estados Unidos.

En declaraciones a Radio Nederland, Hernández Haddad señala como principal tema urgente el problema económico y social que se refleja en la expulsión migratoria de un promedio de 500.000 mexicanos anualmente en busca de trabajo hacia los Estados Unidos.
 

Según el abogado mexicano, el acento que se pone en la lucha contra el narcotráfico es equivocado y desvía la atención de otros problemas más acuciantes, no sólo para México sino para toda la región de América Latina y el Caribe.

Cooperación en defensa y lucha contra las drogas
Sin embargo, desde Estados Unidos se sigue haciendo hincapié en el combate a las drogas como el principal lazo de unión entre Washington y los países de la región. Así lo ha dejado patente el Secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates, quien concluye su gira latinoamericana este sábado en Barbados, donde asistirá a un encuentro con los ministros de Defensa de las islas del Caribe.

Durante sus entrevistas con los mandatarios latinoamericanos, Gates señaló que su país desea profundizar la alianza con Perú, Colombia y México para enfrentar retos conjuntos entre los que destacó el narcotráfico y la insurgencia.

En concreto, Gates dijo que Washington está interesado en impulsar iniciativas en la región, entre ellas una junto a Perú para "incrementar los niveles de cooperación con otros aliados en materia de seguridad en la región como Colombia y México". Gates añadió que “Estados Unidos está motivado por recientes intercambios militares en entrenamiento y doctrina entre Colombia y Perú, quienes comparten retos comunes, como el narcotráfico y grupos insurgentes, y estamos listos para ayudarlos".

Humberto Hernández Haddad es contundente al expresar su opinión sobre este enfoque. “Están librando una guerra contra las drogas que es una farsa, es un proyecto totalmente equivocado desde el primer momento en que lo anunciaron”, dice. “La guerra que Estados Unidos ha perdido de manera más estrepitosa no fue en un país extranjero, la guerra que Estados Unidos ha perdido hasta ahora de manera más estrepitosa es la guerra contra las drogas en su propio territorio al no enfrentar el problema terapéutico, médico, clínico, de rehabilitación que requieren millones de estadounidenses”, asegura el ex cónsul general de México en Estados Unidos.

El diplomático lamenta que su país esté poniendo los muertos en esta batalla contra el narcotráfico, mientras Estados Unidos no enfrenta su problema interno de consumo de estupefacientes.

Problemas más graves
Según un informe dado a conocer el pasado jueves y cuyo prólogo lo ha elaborado el General James Mattis, jefe del Estado Mayor Conjunto de los EE.UU., a partir del 2015 el mundo experimentará una escasez crítica de petróleo que tendrá un fuerte impacto político y económico, especialmente en países como India, China y aquellos que estén en estado de fragilidad. Hernández Haddad destaca esta información como un ejemplo de que el enfoque actual de Washington está errado.

En este estudio de las Fuerzas Armadas estadounidenses se anuncia que la disminución de producción petrolera podría llevar al Golfo Pérsico a ser el escenario de nuevas tensiones militares.

Con todo esto, el abogado Hernández Haddad dice a Radio Nederland que la agenda de Washington hacia América Latina no es realista. “Es una agenda de apariencia, que mantiene un déficit de atención de Washington hacia los problemas reales de América Latina y el Caribe”, enfatiza.

Algunas voces señalan que, en realidad, el renovado interés de Washington por América Latina se explica por el temor de los Estados Unidos a perder terreno frente a otros países como China, Irán o Rusia, cada vez más presentes en la región. En este sentido, el diplomático mexicano sostiene que existe un tablero geopolítico donde están presentes esas realidades y cree que Estados Unidos ha dejado pasar un tiempo muy valioso y ha dejado que los problemas crezcan.

Visita de Michelle Obama
Por su parte, la primera dama estadounidense, Michelle Obama, ha realizado también estos días su primer viaje oficial en solitario, y el país elegido para su estreno en la diplomacia internacional ha sido México, aunque antes hizo una parada sorpresa en Haití, donde quiso ver de primera mano cómo se desarrolla el proceso de reconstrucción del país caribeño tras el terremoto que asoló Puerto Príncipe el pasado 12 de enero.

El abogado Hernández Haddad valora positivamente la presencia de Michelle Obama en su país. En un encuentro con jóvenes universitarios, la primera dama subrayó la importancia del esfuerzo personal para progresar en la vida, y según Hernández Haddad, esto es algo de vital importancia en países como México, donde hay una contracción económica brutal, una falta de seguridad social y una merma en la calidad de los servicios de salud. “El mensaje de Michelle Obama es un factor positivo para motivar a una sociedad que se está viendo cada vez más acorralada por la falta de oportunidades de progreso económico y social”, dice el diplomático.