La sequía que afecta el triángulo maicero de Estados Unidos y las zonas agrícolas cercanas al Mar Negro en Europa ha provocado, en los mercados de cereales, un alza descomunal de los precios.

Alegría para grandes productores en países exportadores de granos como Brasil y Argentina, pero problemas para la agricultura familiar y un incremento de los hambrientos en el mundo por la consecuente suba de los precios de los alimentos.

En el mundo existen aún millones de agricultores, entre grandes terratenientes, los que practican la agricultura de subsistencia y todas las capas intermedias. Un aumento de los precios de los granos debería ser una buena noticia para ellos. Carlos Vicente, responsable para América Latina de la organización GRAIN, reconoce que es una buena noticia para los grandes productores de monocultivos y hasta para gobiernos como el argentino que obtiene sus divisas del impuesto a las exportaciones de granos. Sin embargo, causará problemas para los pequeños productores que no operan en bolsa, quienes serán desplazados de sus tierras por el afán de los grandes de incrementar sus superficies. Además, significa un problema serio para los pobres del mundo porque tendrán que pagar más por su comida.

El agricultor vasco, Paul Nicholson, integrante de la Unión Campesina Europea y la Vía Campesina considera que no es una buena noticia, porque los únicos que se benefician son los especuladores. Para los ganaderos, especialmente los que producen de forma intensiva, es una desgracia porque deben pagar aún más por sus piensos.

Hambre en el mundo
El aumento de los precios de los granos podría incrementar el número de hambrientos en el mundo, porque tendrán que abonar más por sus alimentos. Con la primera crisis de los alimentos hace 4 años, la FAO calculó que el número de hambrientos se incrementó en casi 100 millones de personas alcanzando la cifra de 900 millones. El año pasado, ese número superó los mil millones, es decir uno de cada siete habitantes del mundo. Según Carlos Vicente, una nueva alza de los precios puede provocar que esas cifras ya de por sí espeluznantes sigan creciendo.

¿Se justifica el aumento?
Se habla que el aumento de los precios del trigo, maíz y soja se debe a la sequía que afecta a sectores de Estados Unidos y a los países graneros que rodean al Mar Negro. Paul Nicholson y Carlos Vicente coinciden en que estos factores climáticos no son la causa del incremento de los precios, porque existen suficientes reservas. Al no haber escasez, no debería aumentar. Sin embargo, muchos inversionistas que en los últimos años abandonaron la industria de la construcción por la crisis, ahora especulan con los alimentos en la bolsa de Chicago, y crear cierto pánico puede representarles grandes beneficios.

Soberanía Alimentaria
Controlar la especulación de los precios de los alimentos sería la solución. Ello significa excluir a los alimentos de las bolsas de valores, algo que propugna el concepto de Soberanía Alimentaria. ¿Es esa la solución? Tanto Paul Nicholson como Carlos Vicente consideran que sí. Hay que retirar los alimentos de los mercados de valores y permitir que cada persona y país produzca sus alimentos y coma la producción local. Con ello se evitarán las especulaciones, las hambrunas y se beneficiará el ambiente.