La sanidad holandesa ha sido siempre muy reservada a la hora de combatir los dolores del parto. Sin embargo, en los últimos años se están produciendo cambios. Eso no significa que las holandesas expatriadas o las emigrantes vuelvan a Holanda para dar a luz.

Los métodos holandeses han sido largamente conocidos como “bárbaros” en cuanto a la lucha contra el dolor del parto. En muchos países se facilita la anestesia epidural o los analgésicos para aliviar las contracciones, mientras que las mujeres holandesas casi tienen que suplicar por un calmante al ginecólogo o a la matrona si el dolor se vuelve muy intenso.

La nueva directriz
Pero esa imagen ya no corresponde a la realidad. Según indica el Perinatale Registratie Nederland (registro holandés de asistencia a la maternidad), la cifra de partos en los que se utilizan métodos para mitigar el dolor se eleva cada año. Desde el pasado año se ha establecido la norma de que las mujeres siempre podrán tener acceso a un tratamiento adecuado que la ayude a combatir el dolor.

La costumbre holandesa de dar a luz en el propio domicilio es una de las causas que motivan el escaso número de partos con tratamientos del dolor, según la opinión de Josien de Boer, que trabaja para la KNOV (la organización holandesa de matronas) y es corresponsable del desarrollo de esta nueva directriz. “En un ambiente familiar y con una buena asistencia, las mujeres tienen menos dolor y por tanto menos necesidad de medicación”.

Por encima de eso, muchas mujeres quieren dar a luz en casa, mientras que si quieren recibir medicación deben acudir al hospital, ya que el tratamiento del dolor también tiene sus inconvenientes. Si se utiliza la anestesia epidural, se reduce la capacidad de la mujer para empujar la salida del bebé, lo que aumenta la posibilidad de verse obligado a ayudarse de métodos como ventosas o bombas de vacío. El uso de la inyección de petidina, un narcótico analgésico que se usa como anestesia, podría aturdir al bebé y causarle dificultades para respirar tras el nacimiento. Y en el caso del remifentanilo, otro calmante que contiene morfina, existe la posibilidad, aunque remota, de que la madre sufra un paro respiratorio.

Cultura
Pero el parto en casa no es la única razón responsable del bajo porcentaje de alumbramientos con tratamiento del dolor, señala De Boer. En última instancia, el 70% de las mujeres en Holanda dan a luz en un hospital, en tanto que un escaso 6% hace uso de la anestesia epidural. Tiene que ver con la cultura, añade. “Los ginecólogos y las matronas holandesas observan el alumbramiento como un proceso natural en el que sólo participan si es necesario”, explica De Boer. “Sobre todo, las mujeres holandesas tienen poca experiencia con los métodos artificiales para mitigar el dolor, por lo que no suelen hablar de ello, ni tener preguntas al respecto. Tome a Japón como ejemplo, un país donde el parto solía tener lugar en casa. Con la llegada de los estadounidenses tras la Segunda Guerra Mundial, se introdujo la costumbre de acudir al hospital, lo que trajo consigo el cambio de hábitos y la desaparición de la maternidad en el propio domicilio”.

Y todavía queda otra razón importante. Para facilitar la epidural se necesita a un anestesista, y visto que el alumbramiento puede tener lugar en cualquier momento, éste deberá estar disponible las 24 horas del día. Eso cuesta dinero, y por ello, los médicos se muestran reservados a la hora de ofrecer este tipo de medicación.

Información
Josin De Boer espera que se produzcan cambios ahora que existe una directriz clara. “Lo más importante es que las matronas informen de la manera más adecuada sobre los diferentes métodos para tratar el dolor, de forma que la mujer esté en disposición de poder elegir por sí misma. Alrededor de la semana 30 de embarazo, las mujeres reciben de la matrona un folleto donde se incluyen todas las posibilidades. Si el número de embarazadas bien informadas se incrementa, aumentará también el número de partos con medicación. Según mis expectativas, el porcentaje se elevará en los próximos años hasta el 20%.

Reacciones desde otros países
En nuestra página de Facebook, lanzamos la siguiente pregunta a los holandeses que viven en el extranjero: ¿Volvería a Holanda para dar a luz ahora que tiene el ‘derecho’ de recibir la anestesia epidural? Llama la atención que muchos holandeses que reaccionaron, parecen estar muy contentos con la manera en la que se aborda la maternidad en su país de residencia. A menudo, las embarazadas están obligadas a acudir al hospital. No obstante, en algunos casos también se puede elegir por el parto en casa. El uso de métodos para combatir el dolor nunca es un problema. En muchos casos, han de ser las propias mujeres las que tienen que convencer a los ginecólogos o matronas de que no necesariamente hay que usar algo. La mayoría de las personas que respondieron, echan de menos la asistencia en el sobreparto, que en los otros países no es tan habitual como en Holanda.

Petra tuvo a sus dos hijos en un hospital inglés. “Si bien los hospitales aquí son a menudo viejos y desaseados, la atención sanitaria es buena (al menos, si no vives en una gran ciudad. En Londres es otra cosa). Vivimos demasiado lejos de la ciudad y del hospital para optar por el parto en casa y en ambas ocasiones hubo complicaciones, pero si hubiéramos querido hacerlo en nuestro propio domicilio, no hubiera habido ningún problema. Atendieron muy bien mis preferencias y no se decidió de cualquier manera sobre el uso de calmantes o de llevar a cabo una cesárea. Para partos “sencillos” existen birthing centres (centros de maternidad) donde recibes el asesoramiento de una matrona y donde se pueden usar anestésicos como el gas hilarante. Después del parto también recibes el estímulo y la ayuda necesaria para conseguir que tu bebé se acostumbre rápidamente a la lactancia materna."

En Argentina, la cesárea y la epidural son cosas habituales. “Simplemente porque el doctor gana así más dinero que con un parto natural. Esto te obliga a buscar a una persona que esté a favor del parto natural, algo que he conseguido encontrar, así como un hospital donde la epidural no es un medicamento estándar. En este país no existe el parto en el domicilio, pero si tienes un seguro de gastos médicos y puedes permitirte acudir a una clínica privada, dispondrás a menudo de tu propia habitación en la que permanecerá el bebé tras el parto e incluso tu marido podrá quedarse a dormir. Normalmente tienes que permanecer unas 32 horas antes de poder abandonar el hospital. Se realizan más controles durante el embarazo que en Holanda. Para mí, los Países Bajos no eran una opción, ya que para poder volar es necesario hacerlo antes de la semana 36 y en realidad tu esposo debería ir contigo porque nunca se sabe cuándo va a tener lugar el alumbramiento ni lo que puede suceder. Así que no consideré la posibilidad de regresar a Holanda. Y junto a esto, carezco de seguro médico holandés porque soy emigrada”.

Eveline, que vive en los EEUU, pudo elegir la manera de dar a luz. “He dado a luz en Nueva York a mis cuatro hijos de manera natural y asistida por comadronas. Eso también se puede hacer aquí en el hospital y en el centro de maternidad de una forma segura y en un ambiente de confianza. Obviamente, los partos naturales ya hace tiempo que no son populares . La gente no quiere dolor y a menudo arreglan de antemano la práctica de la cesárea. Los riesgos son siempre mayores para la madre que usa esta forma de alumbramiento “sin dolor” y también se pierde lo especial del momento. Y para el doctor supone un beneficio: más dinero y menos tiempo de espera”.

También Maat está contento con el procedimiento que se sigue en Brasil. “Mi esposa es estadounidense y vivimos en Brasil de manera permanente, por lo que regresar a Holanda para tener a nuestra hija no era necesario. De cualquier modo, aquí en Brasil los hospitales (privados) son muy buenos. Sobre todo el Albert Einstein de San Pablo tiene reconocimiento mundial. El parto fue muy relajado (según dice mi mujer) y casi como en un hotel. Cuidados, asistencia, etc, todo perfecto. De hecho, tan bien fue que mi mujer prefería tener el segundo de nuevo en Brasil en lugar de en los EEUU. También tengo que decir que casi todos los nacimientos (insisto, en el caso de seguros médicos privados) se hacen por cesárea.