El sector de los microcréditos es uno de los pocos que muestra un crecimiento sostenido en América Latina. Sus pros y contras, y su evolución y futuro en la región, componen los cuatro capítulos de la serie radial.

El microcrédito en América Latina. "Del capital semilla a la empresa que florece"
Producción y realización:

El microcrédito en América Latina rinde frutos. En términos generales los prestatarios se benefician de pequeños préstamos con los que prosperan en sus actividades. Algunos países se centran más en atender a las poblaciones en extrema pobreza. Otros van a la vanguardia -como es el caso de Perú y Bolivia- y aspiran a dar un salto cualitativo para promover la formación de nuevos empresarios.
Sin embargo, hay varios 'peros' que hacen fruncir el ceño.

El riesgo a la 'bancarización' de los pobres para engordar la cuenta de clientes de una entidad crediticia, o un programa de microcréditos sin un marco de acción gubernamental para insertar a las clases populares en la economía formal, puede conducir al fracaso. Muchas veces el Estado compensa su ausencia con planes destinados a una porción reducida de la población que lo requiere. O como dijo uno de los entrevistados, se 'confina' la economía social a lo micro y se crea "un subsistema dedicado a contener a los expulsados del sistema formal".

La buena noticia es que crece la conciencia en la región sobre el buen uso de los microcréditos y hay unanimidad en reconocerle un futuro provechoso. Basta con escuchar las historias de sus protagonistas y contagiarnos de su entusiasmo.

Descargue o escuche el Capítulo 1:
Microcrédito en América Latina. Los emprendedores.
 

Son muchas y muy variadas las historias de la gente que se ha visto beneficiada de un microcrédito y que ha podido iniciar sus proyectos en América Latina. Desde la dueña de un negocio de tortillas en Nicaragua que compró su ecofogón con el préstamo que le concedió una ONG y sacó adelante el negocio y a su familia, hasta emprendedores de la ciudad boliviana de El Alto que piensan dar un paso más allá, para superar las fronteras del país y exportar al extranjero sus confecciones de prendas.

Descargue o escuche el Capítulo 2:
Del capital 'semilla' al cruce de la frontera.

El microcrédito suele verse como una herramienta destinada a la mujer y en situación de pobreza. Esa ha sido la tendencia desde sus orígenes en la región latinoamericana. Hoy en cambio reconocemos un universo de prestatarios con distintas necesidades. Algunos transitan una fase de superación personal y requieren de apoyo y capacitación. En algunos países como Bolivia y Perú, los servicios financieros tienden puentes a la especialización de los 'pequeños' empresarios.

Si no se lo inserta en el mercado, el microcrédito puede constituirse en una forma moderna de donativo. Éste es el temor que expresan algunos de los entrevistados de la serie. Podría incluso perpetuar la inequidad social en un entorno muchas veces desprovisto de la función del Estado. Al mismo tiempo, no hay que olvidar que este recurso florece en la región porque el negocio es rentable. De modo que contribuir a la inserción de los grupos populares a la economía es indispensable para generar un impacto social y ambiental positivo.

Descargue o escuche el Capítulo 4:
De ayer a hoy y con crisis de por medio.

Al principio el microcrédito desembarcó en la región latinoamericana para satisfacer las necesidades de la población con menos recursos que emprendía una actividad para generar el sustento de las familias. El modelo que se adaptó a estas tierras fue el del Premio Nobel, el bengalí Muhammad Yunus.
Con el tiempo este instrumento se fue especializando, primero con la participación de las ONGs, y luego con el ingreso de la banca tradicional y la creación de nuevos mecanismos de financiación. De cara al futuro, todo apunta a un cambio cualitativo de los recursos crediticios que tiene en la mira la calificación tecnológica, gerencial y de acceso a nuevos mercados. Solo así, aseguran los especialistas, se contribuye a superar la pobreza.

Intervienen:
Por Nicaragua: Linda Flores, Negocio de tortillas, Ciudad León; Gloria Ruiz, Directora Pro Mujer, Ciudad León; Juan Vega, Director del Programa de Fomento de Servicios Financieros para Poblaciones de Bajos Ingresos - PROMIFIN - COSUDE.
Por Perú: Luis Felipe Derteano, presidente del Grupo ACP y vicepresidente de Mibanco.
Por Colombia: Luis Bonilla, criador de pollos, Soacha; Alejandro Forero, voluntario de "Un techo para mi país"; Pilar Johanna, modista y costurera, Soacha; Carlos Alberto Moya, Director del Programa Banca de las Oportunidades; Marco Romero, Presidente de la Consultoría para los Derechos Humanos (CODHES).
Por Costa Rica: Edgar Zurita Pozo, director del Fondo latinoamericano de Desarrollo, FOLADE.
Por Bolivia: Mónica Velasco, Gerente de Desarrollo Institucional, IDEPRO, La Paz; Gonzalo Aráoz, Gerente de Negocios de Desarrollo Institucional, IDEPRO, La Paz; Carlos Paredes, Gerente de la Sucursal El Alto, IDEPRO; los empresarios de confección prendas textiles: Verónica Flores Herrera, Estefa Alarcón de Canaza, y Adolfo Porcel; Horst Greve, Presidente del Directorio del Instituto Prisma y ex ministro de Desarrollo de Bolivia.
Por Argentina: Horacio Andrés, Director de Operaciones de la Asociación Civil Mujeres 2000, Buenos Aires; María Rosario Sonia, Venta de ropa y comida, Los Troncos; Cynthia Analía Vázquez, Dueña de kiosco, Barrio de Virreyes; y Claudio Lozano, Diputado nacional Todos en Proyecto Sur.