La orden de sacrificar todos los cerdos egipcios ha causado fuertes protestas de los ganaderos porcinos, en su mayoría de religión cristiana. Con la muerte de los cerdos, el gobierno egipcio pretende evitar un brote de la gripe A (H1N1) en el país. Las autoridades aún tienen fresco en la memoria la propagación de la gripe aviar.
 
"Les hemos lanzado excrementos de cerdo", dice Peter, un basurero de 20 años del barrio de Ebit Nakl, en el norte de El Cairo, refiriéndose al servicio veterinario. Sus funcionarios inspeccionaron hace cuatro días los estercoleros porcinos de las cercanías, como primer paso hacia el sacrificio de todos los cerdos egipcios. Mañana, martes, volverán al lugar, bajo escolta de la policía antidisturbios `para sacrificar a los animales. Peter no cree que vaya a haber más enfrentamientos. "Ya nos hemos rendido a los hechos. De todas formas, iban a ganar ellos."
 

Enfrentamientos
En otras zonas de Egipto han estallado serios enfrentamientos entre los ganaderos porcinos y la policía antidisturbios. Ayer, domingo, la policía uso gases lacrimógenos y balas de goma para romper la resistencia de los ganaderos.
 

La medida gubernamental de matar a los aproximadamente 300.000 cerdos del país choca con una tenaz resistencia de los ganaderos y es que en ella ven una prueba más de la persecución que sufre la comunidad cristiana ortodoxa, los coptos, que forman el 10% de la población. La mayoría musulmana de la población, contrariamente, aplaude la matanza de los cerdos a los que consideran impuros. Los imanes han exhortado a las autoridades a desterrar para siempre a los cerdos del país.
 

Compensación
Los cerdos de todo Egipto serán sacrificados en el plazo de tres semanas. El gobierno ha prometido indemnizaciones por valor de unos 4 millones de euros, aunque no ha concretado la manera de cómo se harán los pagos, por lo que los ganaderos dudan si llegarán alguna vez a recibir esas compensaciones.
El gobierno ha desoído los deseos de muchos musulmanes de prohibir los estercoleros porcinos en el futuro. El Ministerio de Agricultura ha anunciado que dentro de dos años se autorizará la instalación de nuevas granjas de cerdos en las afueras de la ciudad, al borde del desierto.
 

La Organización Mundial de la Salud ha criticado la decisión del gobierno egipcio, más aún teniendo en cuenta que no se ha registrado todavía ningún caso de gripe A en Egipto. Además, todavía no se ha demostrado que los cerdos puedan contagiar a los humanos con el virus. Por lo tanto, el sacrificio de los cerdos es totalmente innecesario.
 

Gripe aviar
El gobierno egipcio no quiere correr riesgos. Hace dos años, las autoridades reaccionaron con lentitud a la gripe aviar, lo que ha permitido que el virus siga propagándose todavía en la actualidad. El pasado mes se produjeron otras tres nuevas víctimas mortales de la gripe aviar, lo que eleva a 26 el número de muertes y que convierte a Egipto el país más afectado por ese virus fuera de Asia.
 

De momento, la gripe aviar (H5N1) provoca problemas mucho más serios en Egipto que el virus gripal A (H1N1). A pesar de la prohibición, la crianza de pollo, patos, gansos y palomas en el entorno del ser humano ha sido siempre muy popular, tanto en la ciudad como en el campo. Son, sobre todo las mujeres jóvenes que se encargan de alimentar a las aves de corral las que más se contagian con el virus de la gripe aviar.
 

Higiene
El gobierno egipcio asegura que la orden de sacrificar a todos los cerdos no es sólo una medida de precaución contra la gripe A sino, principalmente, una medida sanitaria general. "La gripe A es un buen motivo para poner fin a la muy antihigiénica situación de las zonas densamente pobladas", declaró el Ministerio de Salud Pública este fin de semana. La mayoría de los estercoleros porcinos se encuentran en medio de los vertederos de basura en los muy poblados suburbios y, por esta razón, se consideran focos de enfermedades.
 

Montañas de basura
El sistema actual se encarga también de reciclar una gran parte de los residuos caseros en Egipto. Familias enteras separan la basura en el mismo vertedero y el material orgánico se destina para la alimentación de los cerdos. Los ganaderos porcinos pronostican que el sacrificio de todos los cerdos conducirá al amontonamiento de residuos putrefactos. "Yo no voy a recoger más basura si no puedo dársela a los cerdos", dice Bishoi, un joven de 15 años , mientras deja caer una bolsa con basura en el barro. "¿Para que quiero esto yo?