La chispa puede estallar en cualquier lugar. ¿También en otros países de Europa? Eso se interrogan las autoridades de muchas metrópolis importantes.

La experiencia demuestra que sí es factible. Y que la acción preventiva de asistencia a los jóvenes no es la panacea a la hora de enfrentar a los grupos delincuentes organizados.

De hecho, nadie tiene una explicación unívoca por los disturbios que se propagan como un reguero de pólvora en Londres y otras ciudades británicas. La oposición aprovecha la ocasión para apuntar al paro juvenil y las radicales medidas de austeridad que, al igual que en Holanda, afectan también a este sector social británico. Sin embargo, la asistenta social Shaun Bailey fue categórica al refutar esa afirmación durante el programa Newsnight de la BBC.

“Debe comprender que la gran mayoría de los jóvenes no tiene nada que ver con esto y que la gran mayoría de los involucrados son simplemente delincuentes.”

Una osada afirmación proveniente de una fuente impensada
Contrariamente, Yvonne Heselmans reconoce que sí hay un vínculo entre la revuelta y los recortes al presupuesto para asistencia social a la juventud en algunos países europeos, como Holanda y el Reino Unido. Heselmans estuvo trabajando en un proyecto para jóvenes en Londres, representando a la Asociación Internacional de Debate sobre la Educación.

“Los jóvenes tienen pocas perspectivas y son el grupo cada vez más numeroso en muchas ciudades. A pesar de eso, no tienen mucha incidencia en las decisiones y la política, lo que origina enorme frustración. Creo que es doloroso constatar que se recorte en asistencia social para los jóvenes de la manera como sucede en Londres y Holanda.”

Heselmans no niega que las bandas de pequeños delincuentes jueguen un papel importante en incitar a este tipo de disturbios tras el estallido a raíz de algún incidente. Este tipo de bandas son conocidas desde hace mucho más tiempo en Latinoamérica y empiezan a jugar un papel importante también en las grandes ciudades europeas. Por esa razón, Heselmans aboga por la creación de un sistema de alarma que advierta sobre los riesgos a tiempo:
“¿Cuáles son los mecanismos que los pueden hacer estallar? Estos se detectan en los pequeños grupos de delincuentes muy violentos, pero también en la insatisfacción entre los jóvenes en general. Y precisamente los asistentes sociales que trabajan con la juventud, junto con los propios jóvenes, la policía y los padres son los que tienen una buena imagen de lo que está ocurriendo.”

Joost Lanshage, portavoz del centro de asistencia social para la juventud Bureau Jeugdzorg Utrecht, no ve ninguna relación con los recortes presupuestarios a los programas sociales:
“Creo que se trata de un grupo que, a través de las redes sociales y en la intercomunicación, decidieron que tienen carta blanca para cometer saqueos. Lo digo sin rodeos pero no creo exagerar. Y tampoco creo que los ahorros en la asistencia a los jóvenes puedan causar este tipo de problemas en Holanda.”

El colaborador del centro juvenil en Holanda también fue consultado asiduamente tras los disturbios producidos en 2007 en el barrio Ondiep de la ciudad de Utrecht, para saber si los causantes de los desórdenes eran conocidos en su organización. Según resultó, se trataba de casos aislados. Sin embargo, Lanshage admite que la insatisfacción entre los jóvenes constituye un peligroso caldo de cultivo.

Por el momento, parece ser muy fácil para los delincuentes organizados conseguir la movilización de grandes grupos de jóvenes en las ciudades europeas. Un incidente de relativa importancia con la policía también resultó ser la chispa que hizo estallar el polvorín en el pasado.