“Es posible para los gobiernos caminar y mascar chicles al mismo tiempo”. Esta es la admonición del director de Human Rights Watch, Kenneth Roth para el gobierno holandés cuando se trata de ejercer presión a otros gobiernos respecto a abusos de derechos humanos y al mismo tiempo promover el intercambio comercial con ese mismo país.

Roth estuvo en Holanda el miércoles y se reunió con el primer ministro Mark Rutte y el ministro de Relaciones Exteriroes Uri Rosenthal. Además tomó parte en una reuniónen el centro cultural e intelectual De Balie en Ámsterdam.

Hace un año, Roth escribió que lamentaba “el fracaso de los teóricos campeones de los derechos humanos para responder ante el problema, defender a esas personas y organizaciones luchando por los derechos humanos y enfrentar con firmeza a los gobiernos abusivos.”

Actitud vergonzosa
El director de Human Rights Watch calificó de “vergonzoso” el que los gobiernos que debieran estar promoviendo los derechos humanos, no fueran capaces de hacerlo.

“Defender los derechos humanos es en muy pocas ocasiones conveniente. Muchas veces puede interferir con otros intereses gubernamentales. Pero si los gobiernos quieren perseguir esos intereses en lugar de los derechos humanos, deberían por lo menos tener el coraje de admitirlo, en lugar de esconderse detrás de diálogos sin sentido y de infructuosos llamados a la cooperación.” (Informe Mundial de Human Rights Watch 2011)

Las palabras podrían perfectamente estar dirigidas al gobierno holandés que había asumido el poder en esa época. El actual Gabinete del primer ministro Mark Rutte ha dado un paso atrás en el histórico papel de Holanda en la promoción de los derechos humanos, al decir que las prioridades actualmente residen en la promoción de los intereses comerciales holandeses.

Un año más tarde, Roth está dispuesto a otorgar a Rutte y su ministro de Exteriores Rosenthal el beneficio de la duda.

“Lo interesante de la reunión fue el gran esfuerzo que hicieron por desestimar esa opción y por reafirmar la importancia que todavía atribuyen a los derechos humanos.”

Pero, por mucho que lo intentaran, los dos gobernantes holandeses no fueron capaces de disipar completamente las inquietudes de Roth.

“Política del receptor”
En particular, el director de Human Rights Watch está preocupado sobre la así llamada “política del receptor” en la promoción de los derechos humanos. Este es un intento de saltarse la percepción occidental del concepto de derechos humanos. Fue desarrollado en colaboración por un profesor holandés y un profesor chino, y tiene en el ministro Rosenthal a su defensor más destacado.

La esencia de la “política del receptor” consiste en conceder a los gobiernos locales la posibilidad de responder a los principios de derechos humanos a su manera, de acuerdo con sus propias tradiciones y a través de sus propias instituciones. Este es un concepto nuevo y todavía en desarrollo que ha planteado ya algunas dudas en el Parlamento holandés acerca de cuán efectivo puede ser.

Roth señaló que todavía es pronto para juzgar cómo funcionará la “política del receptor”, y su conversación con el ministro Rosenthal planteó muchas cuestiones que deben ser respondidas. En un momento dado, Rosenthal definió la política como el exigir a los gobiernos que cumplan con lo que predican y que actúen según sus convicciones. Pero en otra ocasión, Rosenthal dijo a Roth que un gobierno debería ser capaz de seguir sus propias tradiciones.

El director de Human Rights Watch considera este último razonamiento inaceptable. Las tradiciones no se han demostrado como compatibles con los estándares modernos respecto a los derechos humanos.

“Yo espero que nuestra conversación de hoy lo ayude a reflexionar de manera que se esfuerce por asegurar los estándares internacionales en lugar de dar excusas para ignorarlos.”

Sin comentarios
Radio Nederland intentó recabar las impresiones del ministro Rosenthal acerca de la reunión pero el funcionario no estaba disponible para comentar.

Respecto a la situación nacional, Kenneth Roth expresó su preocupación sobre el aumento de la intolerancia en Europa en general y de Holanda en particular. Sin mencionar explícitamente la política anti islam del político populista holandés Geert Wilders, Roth calificó de paradójico el concepto de poder ser intolerante frente a un grupo o religión en nombre de la tolerancia.

Algunos politicos -continuó- siguen políticas de intolerancia contra el islam basado en el hecho que el propio islam es intolerante frente a las mujeres o los homosexuales. Roth dice en primer lugar que esta es una caricatura del islam y no representa las muchas variantes de la religión. Pero también hay otro principio en juego.

“No se pueda construir una política de tolerancia basada en la intolerancia. Es preocupante cuando esas tradiciones políticas ganan ascendiente.”

Abogado de profesión, Kenneth Roth ha trabajado en Human Rights Watch desde 1987. Hace una semana, estuvo en El Cairo presentando el informe anual de la organización, con el énfasis en los levantamientos en el mundo árabe. Ha aprovechado de visitar brevemente Holanda entre su participación en la conferencia de Davos, la semana pasada, y la Conferencia de Política de Seguridad en Múnich, este fin de semana.