SAIL 2010, el gran evento marítimo en Ámsterdam , está llegando a su fin. Los grandes buques históricos están dejando el puerto después de haber sido admirados por 1 millón 500.000 visitantes. Luego de haber visto algunas de estas impresionantes embarcaciones, lo que realmente quería visitar era el interior de un submarino.

Por Marijke Peters

No todas las naves en SAIL 2010 son las que conocemos de los libros de historia. La Armada Holandesa también aprovecha el evento para tareas de reclutamiento mostrando al público su imponente flota, con la esperanza de animar a los jóvenes a inscribirse en las filas. Pero es en el interior del submarino HMRS Walrus donde realmente se adquiere la impresión de lo que es la vida bajo el mar.
 

Duchas
La nave mide 15 metros de altura y es una prueba de agilidad el descender las estrechas escaleras sin romperse una pierna. Las mujeres no están autorizadas a operar en submarinos holandeses. Las autoridades decidieron que no estaban capacitadas físicamente para las labores, y después de ver las duchas tiendo a estar de acuerdo.

Hay poco espacio para la privacidad en los dormitorios, donde los camarotes están emplazados en cuatro alturas, y los marineros, durante las misiones, tienen poco o ningún contacto con sus familias. El Walrus recibió sólo recientemente internet a bordo, pero como un infante de marina nos relata, “no es lo ideal si eres un adicto a revisar tu cuenta de Facebook”.

No hay suficientes máscaras
En la oficina de control vemos consolas con computadoras y equipo técnico y noto que no hay solamente uno sino cientos de grandes botones rojos. Intento, infructuosamente, entender el complicado sistema de radar con ondas de sonido mostrando las naves pasando por la superficie. Hay máscaras de gas en caso de incendio, “lo que no es tan inusual”, pero desgraciadamente, “no hay suficientes para todos a bordo."

Me pregunto cuánto temor infundirá el vivir en este entorno claustrofóbico. Todos hemos oído del desastre del submarino Kursk. La tripulación del Walrus no parece perturbada por nada de esto, pero la emoción del estilo de vida parece haberse disipado en algunos de ellos. Es un trabajo como cualquier otro. Un cartel que dice “Esta no es zona para llorones”, parece resumir perfectamente esta actitud.

Torpedos
La visita nos lleva a la sala de máquinas, repleta de tubos y enormes artefactos metálicos que, como me enteré después, son los torpedos que nadie desea usar nunca en el futuro. La mayor parte de la función del Walrus involucra vigilancia encubierta, y nos muestran la antena de radio a través de la cual se reciben los mensajes.

Envalentonada por el acceso a todas las zonas durante la visita me animo a hacer una última pregunta acerca de dónde se estacionarán los otros tres submarinos de la Armada Holandesa. Irán a una misión anti-piratería en el Golfo de Aden.

Luego, justamente cuando creo estar recabando alguna sensible información secreta, nuestro guía nos da una versión más usual. “Temo que no le puedo decir dónde está el cuarto submarino. Es información clasificada”.