La Corte Penal Internacional, que empezó a funcionar en el 2002, lleva hoy investigaciones en cuatro países: Uganda, República Democrática del Congo (RDC), la región sudanesa de Darfur y República Centroafricana (RCA).

Uganda: conflicto en el norte del país de más de 20 años entre un grupo rebelde (Ejército de Resistencia del Señor) y la Armada Ugandesa.
 

RDC: conflicto al este del país sucesivo en varios períodos y con muchísimos grupos y facciones rebeldes diversas, implicando asimismo a la Armada congoleña. Una de las regiones más afectada ha sido Ituri, y más recientemente, la zona de los Kivus, en particular Kivu del Norte.

Darfur: conflicto en la provincia occidental de Sudán: el gobierno armó a milicias llamadas "yanyawid" para combatir a rebeldes en la región, cometiendo crímenes gravísimos en su camino (desplazamiento de millones de personas, homicidio de miles, etc).

RCA: conflicto en 2002/2003 durante un intento de golpe de Estado. Se cometieron crímenes contra civiles, fue particularmente alarmante la cantidad de violaciones sexuales. Esto tuvo un impacto mayor en la población: expansión de la pandemia de SIDA en la región, y humillación y estigmatización de víctimas.

En todos estos casos se han iniciado procedimientos contra presuntos responsables y se emitieron órdenes de captura. Los casos de la RDC son los más avanzados. El primer juicio empezó en enero de 2009 y está en curso. Un segundo juicio va a empezar en septiembre.

En Uganda, las personas no han sido arrestadas, lo cual impide avanzar con los procedimientos porque no hay juicios en rebeldía ante la CPI.

En Darfur, no hay cooperación del Gobierno (el caso fue remitido por el Consejo de Seguridad). Entre otros, se ha emitido orden de arresto contra el presidente sudanés, Omar Al-Bashir. A raíz de esto, se ha originado una corriente en África que cuestiona a la CPI. Se debe recordar que el Estatuto de la CPI establece que no hay inmunidades presidenciales ni otras porque nadie está por encima de la ley para cometer este tipo de crímenes. Los cuestionamientos a la CPI en África y también en Medio Oriente están generalmente basados en falta de información o información errónea.

Con respecto a la RCA, Jean-Pierre Bemba (antiguo vice-presidente y actual senador congoleño) es acusado de crímenes cometidos en 2002/2003 por el apoyo que sus tropas brindaron al entonces presidente de la RCA para contener el golpe de Estado. Bemba fue arrestado en 2008 y se espera que su juicio comience el año que viene.

Entre los desafíos más importantes que enfrenta la Corte como institución se encuentran: la comunicación sobre sus actividades, en particular con comunidades afectadas por los crímenes y grupos de víctimas; la implementación efectiva de derechos de víctimas; la cooperación de los Estados; la protección de testigos y víctimas en el marco de investigaciones que tienen lugar en situaciones de conflicto activo; la ratificación de su Estatuto por un mayor número de Estados, etc.

El rol de las ONG: Es generalmente reconocido que las ONG jugaron un rol fundamental en la creación de la CPI y en la etapa de ratificación. Aportaron sus conocimientos en calidad de expertos e hicieron presión para que esta Corte viera la luz, representando los intereses de la sociedad civil. Hoy en día, las ONG siguen jugando un rol fundamental. Por un lado, continúan trabajando activamente para la ratificación y la implementación del Estatuto de Roma en diversos países del mundo. También hacen un trabajo activo de monitoreo de las actividades de la CPI, de trabajo con las comunidades locales de los países bajo investigación: facilitan el acceso de víctimas a la Corte, informan sobre sus actividades en distintos foros, aportan su experiencia de trabajo en distintos ámbitos (comunicación, cooperación, etc), entre otros.

Función preventiva de la CPI: Si bien el rol de las CPI es juzgar y condenar responsables, no se debe perder de vista que el fin último que se persigue es la lucha contra la impunidad y la prevención de conflicto. Al saber que ya no habrá impunidad por crímenes graves (sea porque los casos se llevan a la CPI o porque los mismos países deciden actuar en virtud del principio de complementariedad), se espera que quienes estén dispuestos a cometerlos, piensen dos veces antes de hacerlo. Esto es muy importante para países en todos el mundo, incluso para América Latina, que fue tierra de conflictos donde se cometieron crímenes masivos especialmente en la década de los '70.

*José Zepeda Varas es director del Departamento Latinoamericano de Radio Nederland Wereldomroep
 

Escuche la entrevista de José Zepeda a Deborah Ruiz Verduzco (México), de Parlamentarios para la Acción Global, y Mariana Pena (Argentina), de Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH)