Las oficinas del holandés Coen van Oostrom (41), dedicado al desarrollo de proyectos inmobiliarios, tienen una vista sobre el río Mosa en Rotterdam. A sus orillas se levantan diversos edificios construidos completamente como carbono-neutrales. Todos son proyectos de este empresario que espera poder difundir por el mundo sus oficinas “verdes”.

El mes pasado, durante la reunión anual del grupo Clinton Global Iniciative, Van Oostrom recibió un reconocimiento por parte del ex presidente norteamericano Bill Clinton quien lo describió como un catalizador para el desarrollo de construcciones ecológicas y sostenibles. Un merecido reconocimiento. En 2007, la empresa de Von Oostrom, OVG, asumió el desafío de desarrollar edificios ecológicos, que consumen hasta un 60 por ciento menos de energía, por la suma de mil millones de dólares en el período de cinco años. Esta meta fue alcanzada en tres años.

Ecologista idealista
Estos logros le procuraron al fundador de OVG en Holanda la fama de empresario inmobiliario “verde”. Pero no es tan lógico como parece. ‘No tenía muchas cosas a favor. A pesar de que, como empresario, siempre consideré que había que tener en cuenta al medio ambiente, el impacto social de tus construcciones, me parecía que el movimiento ecológico en esa época era un movimiento muy izquierdista y negativo. Y en ese período yo no era exactamente un ecologista idealista.’

Cinco años atrás, al asistir a una conferencia de Al Gore, su conciencia despertó al escuchar el mensaje del premio Nobel y activista ecológico norteamericano. Estaba claro: el calentamiento global era un hecho y la solución no llegaría de organizaciones como Greenpeace o de los gobiernos. Son los propios constructores los que deben tomar medidas para una producción ecológica.

Construcciones ecológicas
La transición hacia una construcción ecológica resultó más fácil de lo que pensaba. Los colaboradores de OVG recorrieron el mundo para reunir conocimientos sobre técnicas sostenibles. La empresa descubrió que el desarrollo de innovaciones sostenibles estaba más avanzado de lo que se creía. Por ello, la construcción sostenible es actualmente más económica que en el pasado. Sólo que nadie lo sabe.

De esta manera también es posible convencer a potenciales clientes. Van Oostrom les hace un cálculo demostrando que los costos adicionales implicados en la construcción de edificios más ecológicos pueden ser rápida y sencillamente compensados por una reducción de hasta 70% en el consumo de energía. Después de todo, es y será un empresario.
‘Nosotros lo vemos como las dos caras de la medalla: es beneficioso para la sociedad y es beneficioso para esta empresa. Así es posible realizar inversiones e introducir innovaciones. Es una situación de doble beneficio que resulta sumamente atractiva. La sostenibilidad sólo puede mantenerse si produce rendimiento también a largo plazo. De otra manera, no podrás hacer frente a la fuerza de la competencia que existe en el sector.’

La iniciativa Clinton
Este es el mensaje que desea intercambiar con gobiernos, empresas y compañías de desarrollo urbanístico en el resto del mundo. Por esa razón, creó una red internacional de conocimientos y un fondo de mil millones de dólares, siguiendo la sugerencia del ex presidente Clinton. De esta manera, las ciudades que forman parte de la iniciativa Clinton, el C40 Large Cities Climate Leadership Group (enlance: http://live.c40cities.org), pueden convertirse en centros urbanos con un consumo menor de energía y mayor consideración para el medio ambiente.

Según Van Oostrom, la plataforma es valiosa porque allí se pueden discutir y compartir los problemas locales en las ciudades. Se incluirán ejemplos específicos de proyectos sostenibles y las formas de transmitir este mensaje de manera convincente a empresas y gobiernos.
Con el fondo de mil millones de dólares se propone montar grandes proyectos sostenibles en Europa y otros de menor magnitud en otras partes del mundo, como Sudamérica, Africa y Asia.

Íconos verdes
Estos ‘íconos verdes’ deberán ser un estímulo que despierte a la reflexión. ‘Cuando un edificio carbono-neutral se encuentra en una ciudad, y todo el mundo lo conoce, eso es un estímulo para que otros tomen conciencia. Quizá, cuando regresa a su hogar, la gente piense: veamos cómo puedo aplicarlo en mi propia vivienda, de manera sostenible. Yo tengo fe en ese efecto de propagación, por eso es importante sentar este ejemplo en las capitales del mundo.’

Su esperanza es que muchas empresas tomen la iniciativa en la construcción de productos ‘verdes’ para impulsar el proceso en la buena dirección. No sólo por motivos altruístas sino también porque reporta grandes beneficios económicos, asegura Van Oostrom basándose en su propia experiencia.