Ha comenzado en Ámsterdam el juicio contra la empresa de petróleo Trafigura, acusada del transporte ilegal de material químico peligroso a Costa de Marfil.

 
También se ha acusado a la municipalidad de Ámsterdam, la empresa de tratamiento de residuos APS, con su antiguo director, y el capital del barco Probo Koala. En caso que Trafigura sea hallada culpable, la empresa puede ser condenada al pago de un máximo de 760.000 euros por daños y perjuicios.
 
La portavoz de prensa Yvonne van der Meer calificó de “decepcionante y frustrante” que el Ministerio Público no haya exigido una compensación más alta contra Trafigura. La firma es acusada de, entre otras cosas, haber ocultado el carácter peligroso de la carga que portaba y de falsificación de documentos. Para todos esos delitos existe una multa legal máxima de casi 700.000 euros.
 

La portavoz Van der Meer hubiera querido aumentar ese máximo, debido a que la suma no guarda proporción con el sufrimiento de las víctimas. Presumiblemente, el barco Probo Koala transportó carga tóxica a una empresa de tratamiento de residuos de Costa de Marfil, y la arrojó en la ciudad de Abidján. Como consecuencia de ello, en el año 2006 dieciséis personas murieron y decenas de miles enfermaron.
 
Para poder aumentar el monto de la indemnización se necesita una nueva legislación.
 
Acerca de las partes acusadas, la oficial de prensa señaló que se les imputa haber falsificado documentos y no haber declarado cuán peligrosos eran los residuos que estaban introduciendo en el país.
 
El capitán del Probo Koala y el ex director de la firma de tratamiento de residuos de Ámsterdam, APS, podrían ser condenados a penas de hasta quince años de prisión. La portavoz considera dichas penas adecuadas. De los acusados, solamente estaba presente el ex director de APS al comienzo del proceso. El capitán del buque Koala y la dirección de Trafigura no se hicieron presentes. El presidente del tribunal sugirió que la no comparecencia de la dirección de la empresa de transporte muestra una falta de respeto hacia la Corte. Según los abogados de Trafigura, en ese momento no había nadie que pudiera representar convenientemente a la firma.
 
El gerente de Trafigura, Claude Dauphin, es uno de los sospechosos en esta causa. La Corte Suprema decidirá el 6 de julio si se le puede acusar. En principio, Dauphin estaba exonerado de persecución debido a que, presuntamente, no estaba al tanto de los residuos químicos en el Probo Koala. No obstante, la organización de defensa del medioambiente Greenpeace tuvo acceso a una cantidad correos electrónicos en los que consta que Dauphin estaba enterado de que se transportaría material peligroso, incluso antes de que, en junio del 2006, el Probo Koala lo ofreciera a la empresa APS en Ámsterdam.
 
La portavoz de Greenpeace Marietta Harjono manifestó su satisfacción por que, después de cuatro años de procedimientos jurídicos, se diera comienzo al proceso.
 
“En primer lugar, se trata de un día histórico. Lo que llama la atención, y lo que lamentamos en Greenpeace, es que Costa de Marfil haya quedado totalmente al margen del caso, y que el Ministerio Público de Holanda haya decidido enjuiciar a Trafigura parcialmente, es decir, por hechos como los que tuvieron lugar en Ámsterdam. Mas el vertido de material tóxico en Costa de Marfil ha quedado fuera de toda consideración, y eso, por supuesto, es muy lamentable.”
 
El Ministerio Público utilizó el primer día del proceso especialmente para modificar los cargos, y eliminó algunos puntos menores de la acusación. El municipio de Ámsterdam no será acusado de ser uno de los impulsores del delito, pero sí de complicidad en el transporte ilegal de residuos químicos. El Oficial de Justicia, Luuk Boogert, manifestó que todos los acusados han rehuido su responsabilidad para con el medio ambiente y la salud pública. Debido a los beneficios económicos, han dejado prevalecer sus intereses personales. “La multinacional Trafigura simplemente derramó las sustancias peligrosas con el sólo fin de ahorrarse unos 400.000 euros,” dijo Boogert.
 
El proceso, que ha atraído gran atención internacional, durará alrededor de cinco semanas. El 22 de junio se expondrán las penas que se exigen. Entonces los abogados podrán comenzar con su defensa. El fallo se espera para fines de julio.