¿Qué tienen en común un circo ecuatoriano, la gastronomía peruana y el Sistema de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela? Los tres son proyectos que enseñan a los chicos de barrios marginales a disfrutar la vida a través del trabajo.

Marta Garrido

Quien ha estado alguna vez en un circo sabe bien la magia que transmiten sus artistas, y más si estos llevan la etiqueta del canadiense Cirque du Soleil. Por ello, la vicepresidencia ecuatoriana y el Circo del Sol se han unido para formar el ´Circo Social´ de Ecuador. Un proyecto que pretende enseñar a 200 jóvenes ecuatorianos de barrios marginales un nuevo modo de vida a través del circo.
¨El circo es un arte que tiene una vinculación muy fuerte con lo popular. Por ejemplo, a través de la acrobacia o del trapecio desarrollas la autoestima o encuentras un espacio de pertenencia, algo que estos chicos a veces no encuentran en sus familias¨, cuenta a Radio Nederland Tania Sánchez, directora de la Fundación Círculo; la entidad encargada de diseñar la rama pedagógica de este ´Circo Social´.
Recientemente ha finalizado el período de selección de los monitores, quienes durante cuatro meses recibirán la formación necesaria para después convertirse en capacitadores y enseñar a los chicos, como algunos dicen, ¨a hacer locuras de una forma sana¨.

Pachacútec y la comida peruana
La cocina es otro arte que funciona para integrar a la juventud. En Perú, el instituto de cocina Pachacútec lleva 4 años transformando a chicos de escasos recursos en grandes chefs de la cocina tradicional peruana. ¨Es bastante increíble el apoyo que se les está dando y la receptividad que tienen. Son chicos que aun habiendo pasado por miles de problemas y por una selección bastante rigurosa, realmente tienen muchas ganas de aprender y de salir adelante¨, dice Rocío Heredia, directora del Instituto de Cocina Pachacútec. ¨ Y así hemos formado una gran familia¨.

La escuela toma su nombre del emperador inca Pachacútec, que en el siglo XV construyó Machu Pichu. Según Rocío Heredia, cada año esta escuela de cocina recibe 1.000 solicitudes pero sólo los 30 mejores podrán recibir el curso, por el que pagan 100 soles al mes (35 dólares), mientras que estudiar en una escuela privada cuesta cerca de 1.400 soles (500 dólares).
Pero el precio es simbólico porque en Pachacútec no quieren desaprovechar ningún talento: ¨Siempre recuerdo entre risas cuando uno de los ex alumnos entró en crisis y pensó en abandonar la carrera porque ganaba 50 soles a la semana como cobrador en un bus. Hay que entender que la situación económica de estos chicos es difícil y tuvo esa tentación, pero al final lo pensó mejor y continuó la carrera. Hoy es uno de los mejores cocineros y además lo hemos escogido para que también de cursos de cocina¨, cuenta Heredia.
Entre los profesores destaca el prestigioso chef peruano Gastón Acurio. Quizá el hecho de que Gastón les enseñe sus recetas sea parte del éxito de la escuela, que presume de que el 99% de sus egresados estén trabajando en restaurantes nacionales. Así, el Instituto Pachacútec fue premiado este año por la revista Monocle como ¨la iniciativa de mayor impacto a escala mundial¨.

40.000 niños de la calle
Según UNICEF, existen aproximadamente 100 millones de niños en el mundo que viven en la calle; 40 millones de ellos en Latinoamérica. ¨Es fundamental que la niñez en América Latina tenga oportunidades de formación en el campo de los deportes, de la cultura, etc. Es decir, en diferentes actividades que les permitan encontrar rumbos diferentes a lo que la sociedad les está ofreciendo¨, explica el sociólogo Jorge Mora, director de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) de Costa Rica. ¨Actualmente Latinoamérica está experimentando un crecimiento muy fuerte de las desigualdades sociales, lo que ha generado mucha exclusión social y ha reducido el disfrute de las oportunidades que ofrece la sociedad¨, dice Mora,¨ y los grandes perdedores en este proceso de crecimiento de desigualdades son los niños y las niñas en los diferentes países de América Latina¨.

Música clásica a ritmo de calle
Jorge Mora asegura que ¨estos proyectos son fundamentales¨ y que ¨juegan un papel básico en el desarrollo democrático de estas sociedades¨. Otro ejemplo es el Sistema de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela, creado en 1970 por el venezolano José Antonio Abreu. Pianista, economista, educador, activista y político, Abreu decidió utilizar la educación musical para el desarrollo comunitario, la integración social y la solidaridad.

´El sistema´ ha sido elogiado por grandísimos directores y premiado por organismos como la UNESCO y UNICEF. Además en 2008 recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Artes y su director de orquesta, el también Venezolano Gustavo Dudamel, fue calificado como ´genio musical´ por la revista National Geographic.

¨El Sistema no es un conservatorio tradicional, donde sólo van las personas con un talento especial. No, el sistema va a las comunidades donde están jóvenes necesitados de espacios donde poder crear, desarrollar los talentos y las pasiones que tienen¨, decía Dudamel en una entrevista para la televisión venezolana Globovisión.

Actualmente, cerca de 250.000 jóvenes participan en este proyecto, regido bajo el principio de que ´la música es un instrumento irremplazable para unir a las personas´.

Necesidad de más proyectos
Estos tres proyectos son sólo un ejemplo de oportunidades para los jóvenes latinoamericanos de menos recursos. Sin embargo, Jorge Mora insiste en que no son suficientes. ¨Hacen falta más proyectos. Es fundamental una política social inclusiva que lleve a atender de manera particularizada a la niñez en nuestros países. Y, sobre todo, que estos proyectos vayan surgiendo no sólo desde el Estado sino también desde empresas privadas que trabajen en el campo de la responsabilidad social. Proyectos articulados bajo una política social inclusiva¨, añade Mora.