La de ayer fue otra noche en la selva pero en libertad para el general Luis Mendieta, el coronel Enrique Murillo, y el sargento Arbey Delgado, de la Policía de Colombia, rescatados este domingo por el Ejército que empeñó a 300 de sus efectivos en la llamada ‘Operación Camaleón’ que penetró un campamento del Frente VII de las FARC.

En la acción murió un sargento, y otros dos agentes que también eran objetivo de la operación de rescate están desaparecidos sin que se sepa si lograron huir, murieron o fueron recapturados por los guerrilleros. Uno de ellos es el coronel William Donato.

Los datos corresponden a las informaciones oficiales, pues no se conocen imágenes de los rescatados, ni grabaciones desde el lugar de los hechos, ni versiones distintas a los partes militares, comunicados y declaraciones del Presidente Álvaro Uribe y su ministro de Defensa.

Para este lunes se espera la llegada a Bogotá de los oficiales secuestrados por las FARC en sendas operaciones ocurridas en 1998. Mendieta y Murillo, en la llamada ‘toma de Mitú’, por el nombre de la capital del departamento del Vaupés, en la frontera con Brasil, el 1 de noviembre; Delgado y Donato, el 4 de ese mes, en el asalto de 500 guerrilleros a la base antinarcóticos de Miraflores, en el departamento del Guaviare. Eran tiempos en que la organización amada estaba en ascenso y había pasado de la guerra de guerrillas a la guerra de posiciones.

Ultimátum
Ahora, 12 años después, el ministro de Defensa, Gabriel Silva, lanzó un ultimátum a las FARC, las llamó narcoterroristas y les demandó liberar, unilateralmente, a los 19 agentes que mantienen “encadenados y sometidos al oprobioso delito del secuestro y a condiciones inhumanas. Exigimos que los liberen porque si no, vamos a ir por ellos”, enfatizó. “Ojalá estos enemigos de Colombia entiendan que se les acabó el tiempo, les llegó la hora, y que deben devolver a nuestros hombres y deponer las armas. (…) el narcoterrorismo se encuentra en los últimos estertores”, añadió.

En conferencia de prensa, el ministro dijo que el rescate fue el resultado de un cuidadoso trabajo de inteligencia militar desarrollado durante los últimos seis meses, en su totalidad por personal colombiano, sin ayuda logística ni humana de fuerzas extranjeras, en el que el factor sorpresa fue determinante
Salvo la afirmación de que se trató de una operación terrestre que en las últimas semanas fue copando una zona, en inmediaciones del sitio Puerto Nápoles, límites de los departamentos de Guaviare y Guainía, en el oriente del país, no se tienen más detalles de la ’Operación Camaleón’.

De acuerdo con el parte militar, la liberación se produjo en medio de combates entre el Comando de Operaciones Conjuntas de las Fuerzas Armadas y unos 40 guerrilleros a cuyo cargo estaban los secuestrados.

Especulaciones
Con tan pocos elementos para hacer una composición de lugar y ante la premisa del sigilo y la prudencia, invocados por el ministro Silva, en mentideros políticos se empezó a especular sobre condiciones de extremo aislamiento en las que estaría el comando guerrillero, el alto nivel de infiltración al que lo tendría sometido el Ejército, y hasta sobre eventuales arreglos monetarios.

Al final del domingo, el general Jorge Suárez, Comandante de la Brigada XXII del Ejército, a cuyo cargo está la zona donde se produjo el rescate, afirmó que “los combates siguen en la zona y estamos detrás, muy cerca, de otros dos secuestrados que tiene ese grupo guerrillero, para liberarlos también".

Del grupo de rehenes de las FARC, Mendieta, que cumplió 53 años ayer, era el de mayor rango. Cuando cayó en poder de la guerrilla tenía el grado de coronel, en tanto Murillo era capitán. Ambos fueron ascendiendo en graduación, mediante una Ley promulgada por el Congreso que reconoce el cautiverio como tiempo de servicio.

El anuncio
Pasado el medio día, la transmisión televisada del partido de fútbol entre las selecciones de Alemania y Australia, en Sudáfrica, fue interrumpida para dar paso al presidente Álvaro Uribe quien presidía el Consejo Comunitario número 296 de sus ocho años de gobierno, en Quibdó, capital del departamento del Chocó, en la región del Pacífico.

El auditorio local de 700 personas se amplió a millones de telespectadores de los canales nacionales de televisión que se encadenaron para la transmisión. "Se está combatiendo en las selvas del Guaviare para sacarlos ilesos, ambos están en poder de nuestras fuerzas (…) nuestras bellas fuerzas (armadas)", dijo el presidente, al tiempo que hablada por teléfono, intermitentemente, con los altos mandos y las esposas de los dos oficiales rescatados, y pedía aplausos para soldados y familiares. El sonido telefónico se amplificó y las conversaciones del presidente con María Teresa de Mendieta y Robertina de Murillo, fueron escuchadas por los concurrentes, al igual que las reiteradas invocaciones a Dios que provenían de uno y otro lado de la línea.

El Consejo Comunitario había iniciado con el agradecimiento del Presidente a la Fuerza Pública por las operaciones tendientes a rescatar a tres ingenieros y operarios de una empresa constructora de carreteras, secuestrados a comienzos de junio, en Chocó.

Operación Jaque
El antecedente de la Operación Camaleón es la Operación Jaque, que a mediados de 2008, cuando el hoy candidato presidencial Juan Manuel Santos, del Partido de Unidad Nacional, era ministro de Defensa. Entonces fueron rescatados 11 secuestrados, entre soldados, policías, la ex candidata presidencial Ingrid Betancur y tres agentes estadounidenses.

Cuando faltan menos de dos meses para que concluya el gobierno de Álvaro Uribe, el éxito cobrado ayer por las Fuerzas Armadas afianza la decisión de su gobierno y la de su más probable sucesor, el oficialista Santos, de persistir en el rescate militar antes que acceder a un acuerdo humanitario, por el que propenden algunos sectores, lo que implicaría el canje de una veintena de agentes secuestrados en poder de las FARC por unos 500 presos de esa organización.

Tanto Santos, como su contendor para la segunda vuelta presidencial del próximo 20 de junio, Antanas Mockus, del Partido Verde, congratularon a las Fuerzas Armadas por el operativo militar y repudiaron la práctica del secuestro.

En tanto, la senadora por el Partido Liberal, Piedad Córdoba, cuyas gestiones han conducido a la liberación unilateral de numerosos de los llamados ‘canjeables’, escribió en twitter: “Nada me hace más feliz que ver concretado el abrazo de libertad, nada más triste que la desesperanza. Felicidades a familias de rescatados (…) por los que faltan seguiremos luchando".

Siempre la guerra
Hoy, más de una década después de las acciones masivas, las FARC están replegadas ante la ofensiva sostenida de la Seguridad Democrática de las dos administraciones consecutivas del Presidente Uribe, pero siguen siendo, por acción u omisión, factor determinante de la política colombiana que siempre acaba girando en torno a la guerra.