El mundo médico está muy atento ante una nueva bacteria resistente a casi todo tipo de antibióticos. El organismo proviene de Pakistán e India.

Principalmente los médicos británicos manifiestan su preocupación por el aumento de pacientes con esta bacteria. Casi todos habían sido sometidos a una intervención quirúrgica en India o Pakistán.

A continuación, cinco preguntas sobre este organismo:

¿De qué tipo de bacteria se trata?
La bacteria NDM-1, conocida oficialmente como “superbacteria”, es relativamente nueva en la lista de organismos causantes de enfermedades. Debe su nombre a la enzima que produce. Se registró por primera vez en 2009, en la capital india de Nueva Delhi. La enzima hace que las bacterias se tornen insensibles a los antibióticos.

¿Dónde se ha registrado esta bacteria?
En Gran Bretaña, donde se han constatado en 37 pacientes en los pasados dos años. Sin embargo, también hay casos en Estados Unidos y Holanda, éste último con tres pacientes. En Asia se la encuentra en India, Pakistán y Bangladesh, pero se presume que ya se ha diseminado por el mundo.

¿Por qué es tan peligrosa?
Esta bacteria, que también se presenta en individuos sanos, puede causar infección a la vejiga en personas con el sistema inmunológico debilitado. En aquéllas con un estado de salud precario, puede ocasionar pulmonía o una infección abdominal. La recuperación es lenta, debido justamente a la resistencia de la bacteria. En casos extremos, puede resultar fatal.

La bacteria parece ser altamente contagiosa. Todo paciente infectado se pone en cuarentena durante su tratamiento. El personal médico debe llevar un uniforme protector. Una vez que el paciente abandona el hospital, se desinfecta la habitación.

¿Cómo combatir esta bacteria?
Difícil. En Gran Bretaña hay al menos un caso en que la bacteria es resistente a todos los antibióticos conocidos, incluso a los antibióticos más fuertes, utilizados sólo en casos extremos. Los demás pacientes sí reaccionaron al tratamiento, aunque con dificultades.

¿Hay razón para preocuparse?
La gente en buen estado de salud no necesita preocuparse. Diferente es la situación para pacientes en hospitales y casas de convalecencia. Su sistema inmunológico está debilitado, corriendo por lo tanto mayor riesgo de sufrir una infección, y por lo tanto son más susceptibles a la superbacteria.

Los hospitales dedican especial atención a aquellas personas que se hayan enfermado estando en India, Bangladesh o Pakistán. Los pacientes que se dirijan al hospital, hacen bien en informar al médico si recientemente han estado hospitalizados en uno de los países mencionados.

Antibióticos
La diseminación de la superbacteria se ve favorecida principalmente por la práctica de turismo médico. La gente viaja de Europa a India y Turquía para someterse a operaciones, ya que la espera es más corta, y los costos son menores.

A diferencia del mundo occidental, en otros países se apela más rápidamente al suministro de antibióticos para combatir infecciones. En países como India, se puede comprar en la farmacia las variantes más pesadas de antibiótico sin receta. El uso frecuente o erróneo de antibióticos, por ejemplo al no completar una cura, brinda a las bacterias la posibilidad de desarrollar resistencia frente a estas medicinas. Así se aumenta el riesgo de contagiarse de una bacteria resistente.