¿Quién quiere exponer sus obras en un gran museo de China? ¿Quién quiere presentar su espectáculo? La empresa china OCT construye ciudades que incluyen museos y teatros. Los artistas holandeses son muy bienvenidos. ¿Pero es posible presentar lo que uno quiere cuando la censura es tan severa?

Muy inspirador, dice el fotógrafo Edwin Zwakman acerca de trabajar en China. En los pasados tres años ha trabajado varias veces en ese país. “Lo que hice la primera vez en un cuaderno de apuntes todavía estaba expuesto en una sala pública en Shanghái. Es increíble la dinámica y el impulso que se le puede dar a los proyectos allí, si tienes los medios suficientes y conoces gente. El entusiasmo es contagioso.”

El “Tree Hugger” (Abrazador de Árboles) de Zwakman fue colocado en un parque en 2010. Una obra de arte construida alrededor de un árbol. Muchas personas trepan por ella, como era la intención del autor. “Hay muchos artistas occidentales en China, pero la mayoría está en una especie de burbuja: el terreno donde se juntan los artistas alejados de la sociedad. Eso es una pena.”

Experiencia
Durante la entrega de su Tree Hugger, Zwakman tomó contacto con Overseas Chinese Town (OCT), un empresa semigubernamental que construye ciudades, incluyendo teatros y museos. Zwakman recibió una invitación para una exposición compartida en Shanghái este otoño con el conocido artista chino Liu Jianhua. Antes de la muestra, Zwakman trabajó y vivió por algunos meses en la ciudad. Allí tomó contacto también con estudiantes de arte.

La exposición estará abierta hasta el 3 de diciembre en el gran museo de OCT, en una zona de la ciudad que fue construida por la empresa. “Este museo es en realidad una especie de muestrario de la gran escala a la que construyen. Más de la mitad está al aire libre, con obras que fueron creadas especialmente para esa construcción. Tienen una gran experiencia. También construyen parques de diversiones, donde también se pueden instalar obras de arte.”

Acuerdo
Este verano, la empresa China firmó un acuerdo de colaboración con la Fundación Holandesa para Actividades Culturales Internacionales, SICA. Esta organización estimula intercambios culturales entre Holanda y otros países de todo el mundo. Con diez grandes museos en China, OCT es para SICA un socio muy interesante, nos dice la directora de proyectos, Monique Knapen.

“Para China es enormemente importante que lleguen artistas occidentales. El intercambio a todos los niveles es atractivo. OCT es seria. Los museos son de de una calidad máxima. El equipo de OCT es entendido en arte. Yo creo ciegamente en un socio que corre con parte de los gastos. Yo no creo en solamente traer el arte y el dinero.” Monique Knapen habla chino y viene al pais desde hace 20 años.

Hace poco, un equipo de OCT visitó museos holandeses y otras instancias culturales. “También trabajamos con otros países pero la colaboración con SICA es lógica. Tenemos el mismo concepto y el mismo objetivo. La cultura es actualmente internacional y no conoce fronteras”, dice la directora de OCT Luan Qian en Ámsterdam.

Censura
En la gran feria del libro en Berlín en septiembre se prestó especial atención a Holanda. Escritores holandeses estuvieron en Pekín para dar ánimos a sus colegas. Las autoridades chinas prohibieron una cantidad de encuentros, lo que llevó a fuertes debates en Holanda. El comercio sería más importante que los principios.

Monique Knapen y el artista Edwin Zwakman están conscientes de la censura. “Tenemos la experiencia de que China está abierta a nuestro arte,” dice Knapen. “Pero algunos asuntos como Tíbet, porno, política, son delicados.”

Zwakman trabajó anteriormente para galerías que no estaban relacionadas con el gobierno. En ese caso tuvo que ser cuidadoso para no poner en peligro a sus compañeros chinos. “Si trabajas para galerías, la censura suele ser muy fuerte; deprimente. Los censores son rápidos para decir no, debido a que no tienen idea de arte. No quieren correr riesgos.”

Curiosamente, el artista tuvo más libertad cuando trabajó para la gran empresa, relacionada con el gobierno, OCT. Pero sigue siendo cuidadoso. “Yo estoy por la libertad, por los derechos humanos. Intentamos trabajar lo mejor posible con un socio que colabora. Buscamos profundizar. Cambios paulatinos, paso a paso,” espera Monique Knapen.