Es su primera visita a Holanda, sede de la compañía que él dice que destruyó sus inversiones familiares: “Nuestros estanques de peces, nuestra panadería, nuestra tierra”. Él quiere que se las devuelvan.

Las áreas verdes, la infraestructura urbana, trenes que llegan a tiempo: Eric Dooh está impresionado con lo que ha visto en La Haya donde acaba de asistir a la asamblea general anual de la sociedad anónima Shell de Holanda. Dice que vino para informar a los accionistas de la compañía sobre el creciente nivel de devastación ocasionado por los derrames de petróleo en Goi, su comunidad en el Delta del Níger.

“Desde 2003 ya no producimos pescado. No hay ni un solo pez en el agua. Las fuentes de agua potable dan petróleo. Cuando cocinamos, nuestra comida huele a queroseno. Plantamos mandioca y ñame: si los cocinas saben a crudo”. Preguntó cuándo Shell usaría parte de sus beneficios para limpiar el agua y la tierra.

Sonriendo muy pronto
La respuesta de Shell fue consistente. El gerente Peter Voser dijo que el sabotaje y el robo son responsables de más del 80 por ciento de los derrames de petróleo en 2010. Al ser consultado sobre si tiene un itinerario para limpiar los derrames de petróleo o poner fin a las combustiones de gas, la compañía responde que está trabajando en ello pero que eso depende de la voluntad del gobierno nigeriano para invertir y del limitado acceso a los lugares debido a la violencia de grupos militares.

Eric Dooh dice que las respuestas son “puramente políticas. Yo vengo escuchando esta historia desde hace mucho tiempo. Cuando los gobiernos te quieren engañar te dicen: ‘El pueblo sonreirá muy pronto’. Ahora Shell nos está diciendo que sonreiremos muy pronto y yo pregunté ‘¿Cuán pronto?’. Me dijeron: ‘Muy pronto.’”

Fondos de pensiones holandeses involucrados
En años recientes, los accionistas, grandes y pequeños, se han venido hacienda oír cada vez más cuando se trata de la historia ecológica de Shell en Nigeria. Durante la asamblea general de este año, Sylvia van Waveren, hablando a nombre del fondo de pensiones holandés APG, el fondo de inversiones Robeco y otros importantes accionistas con fondos de pensiones por un monto de 500.000 millones de euros, manifestó que “sigue estando extremadamente preocupada por las operaciones en Nigeria y por el potencial daño a la reputación de Shell.” Dijo que estaban igualmente preocupados por “por el bajo nivel y calidad” del diálogo de Shell con los accionistas, especialmente en comunidades indígenas en Canadá, donde explotan controvertidas arenas aceiteras, y en Nigeria.

Eric Dooh, vistiendo un sombrero negro similar a los del presidente nigeriano Goodluck Jonathan, y largos collares con abalorios azules y rojos alrededor de su cuello, está impresionado. “Noté que la gente en esta parte del mundo tiene un gran interés por el sufrimiento de la gente en el Delta del Níger. Ustedes no nos conocen y sin embargo están interesados en cómo los beneficios del petróleo están siendo usados para el desarrollo en esta área. Yo creo que eso es admirable.”

A juicio
La comunidad Goi de Eric Dooh y otras tres comunidades en el Delta del Níger, apoyadas por la organización medioambiental Amigos de la Tierra, iniciaron procedimientos legales contra Shell en Holanda. El miércoles se reanuda el juicio en La Haya. Se trata de establecer si Shell Holanda puede ser responsabilizada por las actividades de Shell Nigeria. Quieren que sus comunidades sean limpiadas y obtener una razonable compensación por la pérdida de sus bienes.

Dook estará presente en una tribuna durante la sesión del miércoles. Antes de venir aquí, dice, le dijo a su hija que “en Holanda la defendería a ella, a su madre y a su abuelo.” Dije que si finalmente le otorgaban una compensación la enviaría a estudiar al extranjero “de manera que pueda obtener los mismos conocimientos que consiguieron aquellos que están a cargo de esa multinacional.”