Los esfuerzos de Bolivia por lograr la despenalización del consumo tradicional de la hoja de coca parecen surtir efecto en la comunidad internacional.

Bolivia contará con un plazo de 18 meses para consultas con los países miembros del Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC) sobre su propuesta encaminada a la despenalización del consumo tradicional de la hoja de coca. Éste es el paso previo para lograr que se levante la prohibición establecida en la convención de estupefacientes de 1961.

El llamado del presidente boliviano, Evo Morales, el pasado marzo ante la Cumbre de Naciones Unidas sobre estupefacientes para que se despenalizara el masticado de la hoja de coca, parece haber surtido efecto. Hace pocos días, los 154 países miembros del Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC) decidieron por consenso general iniciar el proceso de consultas sobre la propuesta boliviana de despenalizar el akullico, o masticado de la hoja de coca.

Para Angélica Navarro, embajadora de Bolivia ante Naciones Unidas, ésta es una consecuencia lógica de los actuales desarrollos jurídicos internacionales sobre pueblos indígenas que hacen que las especificidades culturales hoy en día sean más reconocidas. Por lo tanto, Navarro considera natural que una convención firmada en 1961, sin la consulta a los pueblos indígenas, sea modificada de acuerdo al derecho internacional.

Los mitos de la coca
Para la embajadora boliviana, la gran mayoría de los prejuicios y reticencias alrededor del consumo de la hoja de coca proviene de la falta de conocimiento. “El solo hecho de que en el inglés no exista una diferenciación entre la hoja de coca y el producto estupefaciente que es la cocaína, genera de por sí, confusiones. Ambos se definen como coca, algo que no se da en el idioma español,” precisa la diplomática.

En su publicación ‘Los mitos de la coca,’ el Transnational Institut de Ámsterdam señala que “en los polémicos debates sobre esta planta se expresan visiones y opiniones radicalmente enfrentadas, y quienes que no están familiarizados con el tema se pierden con facilidad en el laberinto de aparentes contradicciones. Para algunos, la hoja de coca es tan adictiva como su derivado más conocido, la cocaína; otros sostienen que puede curar la mitad de las enfermedades de los tiempos modernos. Para algunos, el cultivo de coca es la principal causa de la degradación ambiental de ciertas zonas; otros afirman que la coca ayuda a proteger
el suelo e impide su erosión”.

Si después de estos 18 meses, no se llegará a un total consenso, la Asamblea general del ECOSOC convocaría a una cumbre internacional para tratar el tema.