La mañana de este lunes salió un vuelo de la KLM desde el aeropuerto de Amsterdam, Schiphol, rumbo a París. El avión, un Boeing 737, iba sin pasajeros y según explicó un vocero de la línea aérea, se trató de “un vuelo de prueba, para mostrar que es posible hacerlo sin peligro”.

Otras líneas aéreas han criticado igualmente el cierre de los espacios aéreos en Europa. A la vez, la nube de cenizas también ha tenido consecuencias positivas.
 

KLM no es la única aerolínea que ha hecho vuelos de prueba. Aviones de Lufthansa y Air France viajaron también sin pasajeros en los últimos días. Al parecer, lentamente se está vislumbrando una reanudación del tráfico aéreo.

Desde Islandia por los cielos
El transporte aéreo europeo se ha visto seriamente afectado por la erupción del volcán islandés Eyjafjallafjökull, que está lanzando una espesa nube de cenizas que los vientos mueven hacia Europa. Vulcanólogos islandeses han señalado que la erupción todavía no ha perdido fuerza, por lo que las cenizas seguirán en el aire.

Los expertos tienen puestas sus esperanzas en un cambio del clima. En los últimos días las corrientes de aire han circulado en dirección sureste, desde Islandia hacia las islas británicas y Europa. Si los vientos cambiaran de dirección, hacia el norte o noreste, los problemas quedarían resueltos de inmediato porque la nube de cenizas se concentraría sobre el Océano Atlántico.
 

La oficina holandesa de meteorología, KNMI, no ha querido hacer predicciones sobre el movimiento de la nube de cenizas porque la situación cambia hora a hora. Un vocero del KNMI declaró que no sería responsable hacer un pronóstico a largo plazo.
 

La Bolsa de Amsterdam
Hasta ahora se han anulado cerca de 70 mil vuelos y las pérdidas de las líneas aéreas son inmensas. El combinado KLM-Air France mostró de inmediato una bajada bursátil de 5 puntos, equivalente a un 4 por ciento. El aeropuerto de Schiphol se calcula que está perdiendo entre 2 y 3 millones de euros por día.
 

El sur de Europa
En el sur de Europa algunos aeropuertos han permanecido abiertos. La nube de cenizas no ha llegado hasta ellos y se está moviendo lentamente hacia el este. En Bulgaria y la República Checa los espacios aéreos están cerrados hasta nueva orden.
 

Entretanto las críticas de las líneas aéreas van en aumento. Los vuelos de prueba llevados a cabo en Francia, Alemania y Holanda no han mostrado dificultades. El problema con las cenizas es su concentración en el aire: cuando la cantidad de partículas es leve, los motores de los aviones no se ven afectados. Las pruebas estarían mostrando que éste es el caso en los tres países mencionados.
 

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo, IATA, ha expresado igualmente críticas. Según IATA, los países europeos no han reaccionado de manera profesional. El presidente de la asociación, Giovanni Bisignani, dijo que la decisión de cerrar el espacio aéreo se tomó “sin calcular los riesgos, sin consultas, sin coordinación ni liderazgo”. Bisignani aboga por una reapertura paulatina y segura de los espacios aéreos.
 

Efectos positivos
La nube de ceniza ha tenido también efectos positivos. En los alrededores de Schiphol han desaparecido de golpe las molestias que causa el tráfico aéreo. Según Erwin van der Meer, presidente de una organización social de protesta por el ruido de los aviones, en la región de Castricum, en estos días se vive una situación extraordinaria: “es como un domingo sin automóviles en una gran ciudad, algo casi irreal. Puedo incluso oír de nuevo los pájaros”.
 

A esto hay que sumar que en los últimos días las puestas de sol han tenido un hermoso tono rojo, como efecto óptico del sol cubierto por las partículas de ceniza.
 

También se ha suspendido bruscamente la contaminación que causan los aviones. Cualquiera puede ver que han desaparecido las huellas blancas de los aviones en el cielo.
 

Cabe mencionar igualmente la reacción de los holandeses que viven cerca de Schiphol, que se ofrecieron masivamente para recibir a los extranjeros que se quedaron en tierra a causa de los vuelos cancelados. La mayoría de estas personas ha encontrado alojamiento en un hogar holandés.