Unas 650 personas ya han sido procesadas en Argentina por crímenes de lesa humanidad perpetrados durante el régimen militar. Incluso el ex dictador Jorge Rafael Videla, enfrenta desde el pasado 2 de julio un segundo proceso en Córdoba, por los crímenes ocurridos en la cárcel de San Martín en 1976. Sin embargo, la jerarquía de la Iglesia Católica, que estaba al tanto de los hechos, permanece aún fuera de mira.

“En Argentina hay dos iglesias, la del pueblo y la de los cómplices”. Lo denunció así la organización HIJOS en una carta abierta dirigida, hace años, a la Conferencia Episcopal. Los primeros, los miembros de la “iglesia del pueblo”, entregaron su vida por asistir a las víctimas de la dictadura militar y se convirtieron ellos mismos en víctimas. Los cómplices dieron su beneplácito y bendición para la consumación de la masacre argentina.

Unas treinta mil personas fueron secuestradas, torturadas, y finalmente, asesinadas en las cárceles. Los militares responsables de la matanza están siendo juzgados y condenados uno por uno. Sin embargo, los obispos cómplices mantienen hasta el día de hoy una sospechosa inmunidad. Uno de los pocos sacerdotes católicos que fue condenado por su colaboración activa con la dictadura es Christian Von Wernich, llamado 'el cura del diablo'. El 9 de octubre de 2007 fue hallado culpable de 34 casos de privación ilegal de la libertad y 31 casos de tortura calificados. Lo condenaron a reclusión perpetua e inhabilitación para ejercer cargos públicos. Según el tribunal "los crímenes habían sido perpetrados en el marco del genocidio ocurrido durante la última dictadura de la Argentina.''

Revisando los documentos recopilados para el caso por organizaciones de derechos humanos, entre ellas, HIJOS. y Las Abuelas..., se encuentran detalles capaces de revolverle las vísceras a cualquiera.
La complicidad de los jerarcas de la Iglesia Católica argentina se dio, de acuerdo a la información consultada, desde el primer momento en que se instaló el gobierno militar. En la víspera del golpe, el general Jorge Rafael Videla y el almirante Emilio Massera, cabezas visibles de la asonada, en una reunión con las autoridades eclesiásticas les comunicaron lo que en las altas esferas militares ya se había decidido: la toma del mando de la nación. Los generales no necesitaron suplicar mucho y la cooperación sin objeciones por parte de Conferencia Episcopal Argentina quedó comprometida. Era el 23 de marzo del 1976. Al día siguiente se perpetró el golpe.

A partir de ese instante y durante los años que duró la masacre, los miembros de la jerarquía católica se transformaron en los aliados más convencidos del régimen militar. Tal es así que hasta en los momentos de la más sangrienta represión, los religiosos prefirieron mirar a un costado.

ESMA
Desde el fondo de las celdas de la tristemente célebre Escuela de la Armada Argentina, ESMA, se escuchaban los gritos de los presos torturados. Desde los aviones de la fuerza aérea, caían regularmente cuerpos desnudos para luego desaparecer en el Atlántico o en el Río de La Plata. En las noches, viviendas de activistas, sindicalistas y miembros de partidos de izquierda, eran allanadas y los secuestros a manos de militares encapuchados se sucedían. La persecución se ensañó también contra algunos empresarios con el fin de arrebatarles sus bienes y adueñarse ilegalmente de sus empresas. A una parte considerable de los secuestrados no se les volvió a ver hasta el día de hoy. Son los desaparecidos que, en el caso de Argentina, llegarían a los 30.000 según estimaciones de organizaciones de derechos humanos. “Sólo fueron 8.000”, declaró cínicamente el último dictador Benito Bignone, ante el juzgado que lo condenó a prisión ya en tiempos de democracia. El militar confesó además que se detenía y torturaba con la aprobación de la Iglesia.

Doble juego
Horacio Verbitsky, uno de los investigadores que tiene ya un par de libros publicados sobre el tema, afirma que las autoridades de la iglesia mantuvieron la boca cerrada aún cuando se sabía que varios sacerdotes e incluso algunos obispos habían sido víctimas de la masacre. En su libro “Doble Juego. La Argentina católica y militar”, publicado en marzo del 2006, Verbitsky pone sobre el tapete la conducta de la Iglesia durante el régimen militar que se prolongó hasta 1983.

Según el autor, en el año 2000 los obispos argentinos se arrodillaron ante Dios pidiendo perdón por los crímenes cometidos por miembros de la iglesia pero “no hubo un pedido de perdón de los obispos a las víctimas de la represión”. Y hasta el día de hoy no lo han hecho.

Desde el comienzo de la dictadura, la Iglesia Católica estaba muy al tanto de las desapariciones de detenidos y secuestrados, afirma el historiador Lucas Lanusse. “Era una Iglesia a la que se veía aliada al poder.” declaró en una entrevista con un diario bonaerense. "El régimen militar que secuestraba y mataba por izquierda, lo hacía en nombre de Cristo. Decía defender un orden occidental y cristiano. Y la dictadura necesitaba la legitimidad de la Iglesia”.

Interesante resultan los detalles que Lanusse proporciona y que están reproducidos en los documentos recogidos por las organizaciones de derechos humanos. ‘Si bien aparecían algunos documentos críticos, rápidamente quedaban diluidos por otros mucho más ambiguos e inclusive por cantidad de actos, fotos, misas, ceremonias de todo tipo donde el Episcopado aparecía mano a mano con Videla, Massera, Agosti. Y eso no sólo sucedió en los 70 sino también en los 80, donde ya se sabía muy bien lo que estaba pasando”.
Durante la larga noche de la represión, a la jerarquía de la Iglesia Católica argentina no le interesó en absoluto los reclamos ni la presión interna y externa sobre las violaciones a los derechos humanos, a pesar de que muchos sacerdotes también habían sido víctimas de los grupos paramilitares.

Según escribe Verbitsky, los obispos Enrique Angelelli, de La Rioja, y Horacio Ponce de León, de San Nicolás, que en ese momento estaban a la cabeza del sector "progresista" de la Iglesia, fueron secuestrados y murieron en supuestos "accidentes de tránsito", pero después de las investigaciones pertinentes se comprobó que esas muertes fueron obra de los servicios de inteligencia militar.
En ese sentido, el crimen más grave perpetrado por el gobierno militar contra sectores progresistas de la iglesia por "simpatizar con la subversión marxista", fue el asesinato la noche del 4 de julio de 1976 de tres sacerdotes y dos seminaristas de la Orden Palotina, en la parroquia de San Patricio, en la ciudad de Buenos Aires.

Después de golpearlos y acribillarlos a tiros, los paramilitares encargados de la tarea escribieron en las paredes del templo: "Estos zurdos murieron por ser adoctrinadores de mentes vírgenes". La iglesia lamentó esas muertes pero no emprendió acción alguna para esclarecerlas.

Se los arrojaba al mar....
Horacio Verbitsky en el libro 'El Vuelo' relata la forma de exterminio que se aplicaba, en este caso, en la ESMA. “El médico naval les aplicaba un calmante poderosísimo. Quedaban dormidos. Se los desvestía y, cuando el comandante del avión daba la orden, se abría la portezuela y se los arrojaba al mar uno por uno...al regresar de los vuelos, los capellanes confortaban a los oficiales con citas de los evangelios”.
El pacto sellado entre los obispos y la cúpula militar comprendía algo más que el mero silencio. El 26 de mayo de 1978, Monseñor Rómulo García de Mar del Plata se atrevió a afirmar que "las denuncias sobre violaciones a los derechos humanos son campañas improvisadas y organizadas por quienes niegan la libertad". Al mismo tiempo, organizaciones de derechos humanos y especialmente de los familiares de los secuestrados y presos políticos denunciaban en el exterior, cada vez con mayor vehemencia, los crímenes de la dictadura. Debido a estas acciones, poco a poco los militares empezaban a sentir la presión extranjera a tiempo que las visitas de organizaciones humanitarias llegaban al país.

En septiembre de 1979, el Monseñor, obispo auxiliar del Plata y Rector de la Universidad Católica Argentina, Octavio Densi, defendió el paraíso argentino de esa intromisión extranjera y protestó "la Comisión Internacional de Derechos Humanos no debería haber venido, el gobierno, con gran generosidad, la ha aceptado... una comisión extranjera no debería venir a tomarnos examen", y también añadióque "la Argentina es uno de los países donde hay más tranquilidad y donde los derechos humanos están más respetados. No veo que, en este momento, en la Argentina se encarcele, se mate, se atropellen los derechos humanos." Más tarde se comprobó la complicidad de este Monseñor con la implantación del terrorismo de Estado.

Ni siquiera en el ocaso del régimen militar la iglesia mostró un mínimo de solidaridad ni respeto hacia los presos políticos y sus familiares. Por el contrario, aprovechó toda ocasión para justificar los crímenes de la dictadura y las detenciones arbitrarias.

Cuando un grupo de madres solicitó audiencia con las autoridades de la Iglesia, estas optaron por no recibirlas. “Horas y horas esperamos en la lluvia. Estábamos mojadas hasta los huesos”, se lamentaba Lita Boitano, madre, ya anciana, de dos secuestrados y miembro de la organización Familiares de Detenidos y Desaparecidos por Razones Políticas. Horas antes, los obispos sí habían recibido a tres jefes militares.

Durante una visita que realizó el Monseñor Bonamín a la Casa Rosada en 1981, le aseguró a Videla que "Los miembros de la Junta Militar serán glorificados por las generaciones futuras."
Otro Monseñor, Miguel Medina, vicario General de las Fuerzas Armadas defendía la política impuesta por los militares. "Algunas veces, la represión física es necesaria, es obligatoria y como tal, lícita."

Excepciones
Era claro que el año 73 en Argentina se había impuesto el Estado terrorista que, para afianzarse, hizo uso del secuestro, la tortura y la bendición de la iglesia. El silencio de los obispos era, entonces, en extremo funcional.

Sin embargo, aquí es necesario hacer resaltar un matiz. Como escribe el abogado y politólogo argentino Emilio Fermín Mignone en la introducción de su ensayo “Iglesia y dictadura, la experiencia argentina” publicado en la revista Nueva Sociedad, “Lo dicho no significa que la totalidad de los miembros de la iglesia estuvieran en dicha posición. Hubo excepciones en el mismo episcopado. Esta actitud contrasta con la adoptada por los organismos similares en Chile, Brasil y Paraguay.”

Pero ni siquiera el Vaticano se preocupó de la suerte que corrían los presos en las cárceles de la dictadura. Peor aún, el Papa Juan Pablo II pedía a los religiosos ocuparse de otras cosas. El premio Nóbel de la Paz 1980, Adolfo Pérez Esquivel, contó que en un encuentro con Juan Pablo II, cuando fue a explicarle los crímenes que se estaban cometiendo con la venia de los obispos, el Papa le aconsejó: ‘’ocúpate de los chicos de los países comunistas".