La actriz estadounidense Natalie Portman (28 años) es conocida por ser una mujer comprometida. Entre otras cosas, defiende la microfinanciación. Algunos de sus logros la motivaron. La reina Rania de Jordania la ha ayudado a ponerse en esa dirección.

Portman responde ampliamente a preguntas sobre microfinanciación, el tema de Radio Nederland en 2010. La actriz opina que el préstamo a pequeños empresarios que no pueden acudir a pedir ayuda a ninguna otra parte, representa una solución para erradicar la pobreza. “A los pobres del mundo y sobre todo a las mujeres, les ayuda a encauzar sus vidas por sí mismos”.

La actriz sabe de lo que habla. Para el gran público, Natalie Portman es conocida por su participación en películas como Heat (1995) con Al Pacino, la trilogía de Star Wars (1999, 2002, 2005) y Closer (2004) por la que fue nominada al Oscar y a los Globos de Oro. Pero Portman también se involucra en política y en misiones humanitarias. De esa manera, actúa como embajadora de FINCA Internacional (Foudation for International Community Assistance). Esta organización concede microcréditos a mujeres en países en vías de desarrollo. Pulse aquí si desea visitar su página.

Una gran diferencia
“Cuando comencé a investigar cuál era la forma más efectiva de ayudar al desarrollo, me di cuenta de que el 70 por ciento de todos los pobres del mundo son mujeres. Vi como la microfinanciación ayuda a los pobres y sobre todo a las mujeres a acceder al capital. Yo no creo que ésta sea la única solución para combatir la pobreza, pero sí creo que puede suponer una gran diferencia”.

Portman sigue a FINCA International a causa de su interés por Oriente Medio y su admiración por la reina Rania Al-Abdullah de Jordania. La actriz es de origen israeloamericano y nacida en Jerusalén, y le gustaría emprender una iniciativa para mujeres en Oriente Medio junto a la reina jordana. Esta última se esfuerza en favor de FINCA. Rania es presidenta de una campaña para bancos locales. Por su parte, Portman se concentra en el trabajo de la organización y participa en viajes: es embajadora desde 2004.

Ingresos extras y escolarización
“¿Quién se beneficia? En primer lugar, los clientes y sus familias, ya que reciben un ingreso proveniente de sus pequeños negocios. Eso les facilita el acceso a alimentos más sanos. También pueden mejorar sus viviendas, colocando un techo, un aseo o construyendo un nuevo cuarto. Pero lo más importante es que, a menudo, un ingreso extra ayuda que los niños puedan acudir a la escuela o puedan seguir sus estudios por más tiempo. Esta es la mejor manera de escapar de la pobreza.” Un estudio de FINCA señala que las madres dedican en primer lugar sus ingresos extras a pagar el dinero de la escuela de sus hijos.

Como embajadora y también vicepresidenta de la campaña para bancos locales, la actriz visitó en 2004 y 2005 países como Uganda, Guatemala y Ecuador. En 2007 realizó un documental en México. “Conocí a Nayima en Uganda. Se casó cuando tenía 14 años. Después de haber traído dos niños al mundo, su marido le reveló que tenía otra mujer, algo habitual en Uganda. Pero la primera mujer no aceptó a Nayima y ésta tuvo que dejar la casa.”

Nayima volvió a casarse con otro hombre y tuvo ocho hijos. “Desafortunadamente todas fueron niñas y su marido la abandonó porque quería un hijo varón. Pero el marido regresó cuando se puso enfermo. Nayima reunió sus pocos ahorros para pagar los cuidados del médico. Poco tiempo después, el hombre murió.”

Orgullosa propietaria
Embarazada de mellizos, Nayima se mudó con sus hijos a una casa de una sola habitación. Para sobrevivir, se dedicó a vender en la calle bananas y yuca. Nayima soñaba con poder abrir un pequeño negocio de su propiedad.

“Un amigo la puso en contacto con el Village Banking Group. Nayima se comprometió con este banco y recibió un primer préstamo de 100 mil chelines ugandeses (unos 40 euros). Ahora es la orgullosa propietaria de un pequeño restaurante y un negocio de cáterin. Dos de sus hijas están casadas y trabajan e el restaurante, otras cuatro están todavía en la escuela y un hijo trabaja en una gasolinera.”

Historias como éstas, tristes pero con final feliz, son las que motivan a Natalie Portman a luchar a favor de la microfinanciación. En una entrevista concedida al periódico estadounidense USA Today, dijo: “He abierto los ojos ante el hecho de que las mujeres que han podido tener estudios y que pueden cuidar de sí mismas, no son sino una minoría”.