Esta semana se celebra en La Haya el festival anual del documental Movies That Matter (Filmes que importan).

Son más de 70 películas de todo el mundo sobre situaciones en las que los derechos humanos están en juego. Por supuesto que también se debatirá sobre el contenido. “Si se quiere cambiar algo, hay que mostrárselo al mundo occidental”.

Taco Ruighaver, director del festival, está por supuesto convencido de que estos documentales sí hacen una diferencia. “Si no lo creyera, no estaría aquí”, dice sonriendo. “Hay suficientes ejemplos que llevaron a acciones internacionales o debates en el gobierno. A menudo, son las organizaciones sociales las que detallan los incidentes en sus informes. Pero al ser filmado, el impacto es mucho más grande. Tal es la fuerza del cine.”

Favelas
Pero, la gente retratada en estos documentales, ¿sacan ellos algún provecho de todos los debates en Occidente? Ruighaver considera que sí. Como ejemplo cita a “Ciudade de Deus”, la conocida película sobre la violencia en las favelas de Brasil gracias a la cual se aumentó la seguridad en las favelas, trayendo cierta tranquilidad a sus habitantes, afirma Ruighaver. “Sin embargo”, reconoce, “el efecto directo para alguien filmado en África o Bangladesh o Perú, de eso no me atrevo a asegurar nada.”

Los documentales están generalmente hechos para el público occidental. Y ésa es la intención, opina la cineasta holandesa Ilse van Velzen. Junto a su hermana Femke, realizó documentales en Congo sobre las violaciones masivas y la impunidad que reina en el país. “También nosotras hacemos películas con el mundo occidental como grupo meta. Si se quiere cambiar algo, hay que mostrarlo en Occidente.”

Sin cines
Pero también hubo otro público que se acercó a las hermanas Van Velzen. Durante las filmaciones en Congo, un grupo de mujeres las preguntó si podían utilizar el documental como material didáctico. “Querían mostrar en sus pueblos cuáles son las consecuencias de la violencia; hasta ese momento sólo disponían de algunos dibujos. Nos gustó la idea, pero en Congo no hay infraestructura, y muchos lugares no tienen siquiera electricidad, para no hablar de cines.”

Por tal razón, Ilse y Femke van Velzen crearon el Proyecto de Cine Móvil. Un jeep provisto de una pantalla de proyección viaja por Congo y muestra en las plazas y canchas de fútbol el documental “Combatiendo el silencio”. Han recibido un promedio de 2.500 espectadores por función; se estima que hasta ahora, un millón de congoleños ha visto el documental.

Credibilidad
También hay críticas sobre la producción y el estilo de trabajo de las hermanas Van Helzen. ¿No se pierde credibilidad si el documentalista le da un tono activista al trabajo? El documentalista Michael Moore, que toma una clara posición en sus documentales Sicko (sobre el sistema sanitario en Estados Unidos), y Bowling for Columbine (sobre el derecho a portar armas), manifestó su desilusión por el poco impacto de su trabajo.

Ilse van Velzen sí cree en el efecto de los documentales: “con tantos espectadores, siempre hay algunos que van a ver la violencia (en Congo) de otra manera. ¿Cuántos son? Ni idea. Pero sin duda arrojan algún efecto.”

Grupo meta
Al entregar el documental a la población y utilizarlo como medio didáctico, sí se está haciendo algo por esta gente, opinan las hermanas Van Velzen. “Si se quiere llevar la película al país, hay que ver si ésta es apta para ello.”

Un ejemplo negativo es el hype de Facebook “Kony 2012”, explica Van Velzen. “El filme sobre el señor de la guerra Joseph Kony está hecho para un público en Occidente con Internet. Pero a los ugandeses no les gustó. Jamás filmaríamos a un europeo residente en Uganda diciendo cómo las cosas tienen que ser en el país (como es el caso de Kony 2012, red.). Eso no puede hacerse.”

Ruighaver considera las críticas a este éxito de Internet un tanto simplistas. “El matiz se logra con el debate social que el filme provoca.” En el festival se presenta otro documental sobre el señor de la guerra Joseph Kony, “Paz vs. Justicia”, donde los ugandeses afirma no necesitar ninguna intervención de juristas internacionales, sino que quieren dialogar con Kony bajo sus propios términos.

Ruighaver: “Yo habría puesto esta película junto con Kony 2012. Pero sí, ya todo el mundo ha visto este filme. Y sin duda ha tenido un impacto.”