Muchos sudafricanos esperan que el Campeonato Mundial de Fútbol les brinde la oportunidad de tener buenos beneficios económicos. Sin embargo, la venta de entradas no marcha como se esperaba.

“Debo comprar nuevas sábanas APRA las camas,” comenta Paula Majola mientras señala una cama doble de su ‘Bed and Breakfast’ (pensión de cama y desayuno) en Soweto. Ella tiene la intención de terminar los arreglos en su hostal antes de que comience al Mundial, pues las mejoras le merecerán más estrellas y, por tanto, podrá aumentar su tarifa a los aficionados que se alojen en su establecimiento.

Ambiciones exageradas
Majola es uno de los muchos sudafricanos que esperan obtener beneficio económico del Mundial de Fútbol. Para la población el número 2010 posee propiedades casi mágicas. Todos quieren beneficiarse, pero cabe preguntarse si es posible. Según el investigador sudafricano Udesh Pillay, las expectativas son exageradas.
 

A su juicio, sobre todo los pobres abrigan esperanzas y ambiciones exageradas. Una vez concluido el campeonato, se verán decepcionados al observar el impacto del evento y su contribución en términos de desarrollo. En general, teme que algunas de esos planes no se habrán realizado.
 
Comercio informal
Una de las principales ambiciones guarda relación con la cantidad de empleos que el evento generará, y las oportunidades que ofrecerá a quienes operan en el sector del comercio informal, por ejemplo vendedores de camisetas que aguardan a sus clientes en las entradas de los estadios, o las mujeres que preparan platos para los aficionados.

 

Pero la Federación Internacional de Fútbol Asociación, FIFA, aplica reglas severas. Durante el Campeonato Mundial se abrirá alrededor de los estadios una zona adonde solamente tendrán acceso los patrocinadores. En lugar de pollos y salchichas con una cerveza local, a los aficionados se les ofrecerá un Big Mac y una Budweiser. Los comerciantes sudafricanos quedarán excluidos.
 
Derechos de autor
Además están los estrictos derechos de autor. En los mercados semanales de los domingos en el centro comercial Rosebank, en Johannesburgo, Didymus, de 26 años, ofrece sus recuerdos hechos con abalorios de colores. En la mesa hay también pulseras con la bandera de Sudáfrica y la cifra 2010. Pero lo que hace es ilegal. El número 2010 en combinación con la palabra Sudáfrica y otra amplia lista de combinaciones no se pueden usar sin la correspondiente licencia.
También vendrán menos hinchas a Sudáfrica. La venta de entradas es decepcionante. Las expectativas del número de aficionados que asistirá se han reducido de unos 480.000 a 373.000.
 
9.000'000.000 euros

Aun así, la empresa internacional ‘Grant Thorton’ es menos pesimista y prevé que los hinchas permanecerán por más tiempo, un promedio de 18 días, y gastarán más dinero, cerca de tres mil euros por persona. El resultado es de 1.100 millones de euros. El Campeonato Mundial deberá impulsar los ingresos nacionales en alrededor de 9.000 millones de euros, de los que una gran parte son inversiones de las autoridades en infraestructura. En definitiva, el campeonato reportará un crecimiento económico de un 0,5 por ciento. Muchos de los ingresos se generarán también después de concluido el torneo.
 
El país espera que las ganancias también después del mundial se sientan en las nuevas investigaciones y en el aumento de turistas. Sudáfrica espera mejorar su imagen para el futuro. La dueña de hostal, Majolo, cuenta especialmente con aumentar su clientela después del Mundial. No espera hacerse rica durante el mismo torneo.
 
“No espero hacerme rica, lo que me interesa es la publicidad. Que la gente de otros países sepa que si vienen a Sudáfrica hay hostales en Soweto donde se les atiende bien. Por cierto, no te haces rico de la noche a la mañana. Lo que queremos es tener más clientes después del Mundial.
 
Lo que gane cada uno depende de su propia creatividad, opina Paul Bannister, director de la instancia oficial International Marketing Council. “Ya hay suficientes maneras con las que un sudafricano común puede ganar dinero con el Mundial, sin necesidad de usar palabras no autorizadas o de acercarse a los estadios.” Bannister narra sobre un grupo de abuelas que teje chales y gorros en los colores de la bandera sudafricana. Una jugada maestra, ya que el Mundial es en invierno.
 
Cohesión social
El investigador Pillay ve ventajas en la nueva infraestructura, tales como la construcción de nuevos caminos. También ve como el torneo ha unido a Sudáfrica como nación. Todos los sudafricanos, blancos y negros, celebrarán juntos la fiesta del fútbol.
 
“Yo creo que los mayores beneficios para mí no son materiales sino lo que llamamos beneficios intangibles. Se trata de unirse como nación, celebrando nuestra diversidad. Llegar a un nivel de cohesión social en un momento en que somos un nación muy dividida. Actualmente, en términos de injusticia y distribución de la riqueza, somos la nación más desigual del planeta.”