Irina Bokova a été élue directrice de l’UNESCO. C’est la première fois que la branche onusienne pour l’éducation, la science et la culture voit une femme, d’Europe de l’Est de surcroît, à sa tête. La nouvelle directrice de l’UNESCO veut encourager le dialogue et n’a pas la langue dans sa poche.
 

La Bulgare Irina Bokova a de grandes ambitions : elle veut encourager le dialogue entre les Musulmans, les Juifs et les Chrétiens et encourager la tolérance entre les différents groupes.
Lors d’un entretien avec Radio Nederland, elle aborde des problèmes épineux et prend position contre le port de la burqa, le voile intégral de l’islam qui couvre totalement la femme de la tête aux pieds.

"Personnellement, je suis contre le port de la burqa. Certaines femmes ne peuvent même pas voir correctement. C’est un dénigrement pour les femmes, cause des problèmes et donne aux femmes l’impression qu’elles sont inférieures aux hommes. "

Confiance en elles

La toute nouvelle élue n’a pas peur d’exprimer sa pensée. Tant que Mme Bokova sera impliquée, le vêtement porté par certaines femmes musulmanes ne sera bienvenu, surtout maintenant que de plus en plus de femmes apparaissent en burqa dans les rues d’Europe occidentale. Irina Bokova pense que les porteuses de burqa doivent avoir plus confiance en elles :
 

"Je pense que l’UNESCO doit faire un grand effort et se concentrer sur l’éducation, encore l’éducation et toujours l’éducation pour les femmes musulmanes. Je pense que là est la priorité numéro 1. C’est la seule manière de faire changer progressivement les mentalités et l’attitude de ces femmes. Il ne sert à rien de dire : Je suis pour cela, je suis contre cela. Nous avons quelque chose à faire et je pense que nous pouvons le changer en transformant la société."

Mme Bokova considère la burqa, surtout en Europe occidentale, comme une rupture entre les cultures. Sa solution est claire : la burqa doit disparaître.

Irina Bokova a été choisie aux dépends de l’Egyptien Farouq Hosni.
Hosni était le favori, mais il n’a pas été élu sans doute à cause de ses commentaires controversés antisémites qu’il avait prononcés autrefois.

Communiste

Agée de 57 ans, de nationalité bulgare, Irina Bokova était l’émissaire de Sophia pour l’UNESCO depuis 2005. Elle a été élevée dans une famille élitaire sous le régime communiste répressif de Bulgarie. Son père était le rédacteur en chef d’un journal d’Etat. Elle a étudié à Moscou, a rejoint le corps diplomatique et a représenté le gouvernement communiste. Maintenant, en tant que directrice de l’UNESCO, elle doit défendre la liberté de la presse et de parole.
Elle n’y voit pas de contradiction, même si elle a servi le régime répressif. Ces 20 dernières années, elle a prouvé qu’elle était une bonne démocrate.

"Je me suis distancée du régime précédent. J’ai travaillé très dur pour s’assurer que la Bulgarie entre dans l’UE et l’OTAN. J’ai fait du lobbying pour convaincre les gens que c’était une bonne chose pour la Bulgarie."

Molosse bureaucratie

Mme Bokova fera face à un certaine nombre de défis dans ces quatre prochaines années, comme par exemple insuffler une nouvelle vie dans l’organisation onusienne qui a presque 200 membres et un budget de plus de 201 millions d’euros. Des critiques ont fréquemment accusé l’UNESCO d’être un molosse bureaucratique qui gaspille son argent. Elle promet :

"La première chose que je vais faire est ériger une commission interne afin de réduire la bureaucratie. "

Madame Bokova pense que l’UNESCO doit faire preuve de plus de flexibilité.
En ce moment, la coordination entre les différents départements est inexistante et doit être améliorée. Elle projette de diminuer la bureaucratie mais environ 10% des emplois vont disparaître. Elle préfère voir l’argent utilisé pour concrétiser des projets et des programmes pour des pays et des gens qui en ont réellement besoin.

(Photo: Irina Bokova)