Radio Nederland Wereldomroep stuurt een complete radiozender naar Haïti. Veel radiostations in het land zijn ingestort en omroeppersoneel is omgekomen. Juist in een rampgebied is informatie dikwijls van levensbelang.

door Marcel Decraene en Marjolein Stoop

"Dit is een klein radiostation in een plastic box, compleet met FM-zender, een mengtafel, microfoons, een CD-speler en een laptop." Marc Brouwer, technisch coördinator bij Radio Nederland Wereldomroep (RNW) laat een soort doos zien met een volume van nog geen 1 kubieke meter. Veel knoppen en audio in- en uitgangen. Hij moet opschieten, want zijn collega's staan te dringen om het apparaat op transport naar Haïti te zetten.

Snel vertelt Brouwer wat het apparaat allemaal kan: "Hiermee kun je de eerste informatievoorziening voor radiostations weer op gang brengen. Je kunt opnames maken en reportages monteren. Het aggregaat leveren we erbij en dan: uitzenden maar, op iedere frequentie die je wilt"

Journalistiek of noodhulp
Het is de bedoeling dat Haïtiaanse journalisten met de apparatuur gaan werken. RNW stuurt de box niet op eigen houtje naar Haïti. De omroep ontving een hulpverzoek van de Commonwealth Broadcasting Association. Die organisatie staat weer in nauw contact met haar partners in het gebied. In het verzoek staat: We feel the exceptional magnitude of this recent disaster merits exceptional consideration and support.

Rik Rensen, hoofdredacteur van RNW, denkt er eigenlijk net zo over. Het is natuurlijk de vraag of RNW - primair een journalistieke organisatie - zich wel moet bezighouden met het geven van noodhulp. Rensen is daarin terughoudend, maar vindt Haïti een uitzondering: "In eerste instantie zijn wij er natuurlijk om de berichtgeving in en over dit soort gebieden te verzorgen. Maar in dit soort uitzonderlijke gevallen, waar er echt sprake is van noodhulp in het kwadraat, is het belangrijk dat je ook materiële hulp verleent."

Levend of dood
De aardbeving in Padang, Indonesië in september vorig jaar was kennelijk ook zo'n uitzonderlijk geval. RNW zond toen een 'radio in a box' naar Sumatra en de ervaring was positief. Technisch coördinator Marc Brouwer: "Het werkt echt goed. Het apparaat is klein en compact. Je kunt het met elk vliegtuig opsturen dat die kant op gaat. Je bent helemaal zelfvoorzienend."

Rensen vult aan: "Communicatie is in een noodsituatie heel belangrijk voor mensen. Al is het alleen maar om elkaar op te sporen. Om je dierbaren te vinden, levend of in het tragische geval... dood. 
Het is overigens wel de bedoeling dat de zender te zijner tijd weer terugkomt naar Nederland. De 'radio in a box' wordt uitgeleend en is geen gift. Dat staat de Mediawet niet toe.

Meer interessante verhalen lezen? Abonneer je op het gratis WereldExpat Magazine