PARIJS (ANP) - De Palestijnse autoriteiten willen de Geboortekerk in Bethlehem laten erkennen als Unesco-werelderfgoed. Het is de eerste aanvraag van de Palestijnen, sinds ze in oktober zijn toegelaten als lid van de VN-organisatie voor cultuur. De aanvraag leidt vermoedelijk tot fiks debat bij de Unesco-vergadering in Sint-Petersburg van 24 juni tot 6 juli.

De kerk verkeert volgens de Palestijnen in slechte staat. Er is volgens hen ruim 50 jaar geen onderhoud aan gepleegd. Een adviesraad is negatief over de aanvraag, omdat er geen volledig onderzoek zou zijn gedaan. De Palestijnen zeggen dat de kritiek een poging is van Israël en de VS om de Palestijnse aanvraag te blokkeren.