PANAMA CITY - De Nederlandse honkballers hebben bij het wereldkampioenschap in Panama voor een sensatie gezorgd door de Verenigde Staten te verslaan. De ploeg won vrijdagavond met 7-5, nadat het eerder met 7-1 voor had gestaan. Het was pas de tweede WK-zege op de Amerikaanse honkballers ooit.

De Nederlandse honkballers zijn nog altijd ongeslagen in het wereldkampioenschap en stelden met de zege op de Amerikaanse profs een plek in de tweede groepsfase veilig. De VS spelen op het WK niet met hun beste spelers, omdat de Major League geen spelers beschikbaar stelt. De ploeg van bondscoach Brian Farley versloeg eerder Taiwan, Griekenland, Japan en Puerto Rico.

Oranje stond al na 3 slagbeurten met 7-1 voor dankzij onder meer een homerun van Curt Smith en een driehonkslag van Jonathan Schoop. Pas toen startende werper Diegomar Markwell in de slotfase van de heuvel werd gehaald, scoorden de Amerikanen enkele punten. Maar verder dan 7-5 kwamen ze niet.

De overwinning op de Verenigde Staten - de regerend wereldkampioen - was extra belangrijk, aangezien deze winstpunten ook gaan meetellen in de tweede poulefase. Dan zijn de beste acht teams ingedeeld in één groep, maar worden de resultaten tegen de teams uit de eerste poulefase meegenomen.

Zaterdag volgt een wedstrijd tegen Canada. Zondag is een duel tegen thuisland Panama gepland.