WILLEMSTAD - De Minister van Defensie Hans Hillen heeft afgelopen week een werkbezoek gebracht aan Defensie en Kustwacht in het Caribisch gebied. Op de Benedenwindse Eilanden, Aruba, Bonaire en Curaçao liet hij zich uitgebreid bijpraten over de Koninklijke Marine, de Koninklijke Marechaussee en Kustwacht in de regio.

Het was een veelzijdig werkbezoek waarin diverse aspecten van Defensie en Kustwacht aan bod kwamen. Eén van die aspecten was de drugsbestrijding in de regio, een belangrijke taak van de marine en Kustwacht in het Caribisch gebied. Op Curaçao bezocht Hillen het Kustwachtsteunpunt Hato en het daaraan grenzende Amerikaanse steunpunt, de Forward Operating Location. Beiden steunpunten houden zich 24/7 bezig met drugsbestrijding.

Op Marinebasis Parera en op Marinekazerne Suffisant sprak de bewindsman met het Nederlandse Defensiepersoneel, de Curaçaose Militie en miliciens in opleiding van de Sociaal Vormende Dienstplicht. De Marinekazerne Suffisant geeft invulling aan deze nieuwe vorm van sociale vorming voor Curaçaose jongeren. Hillen bezocht eenzelfde project, het Sociaal Vormend Traject op Aruba, dat in november 2011 is gestart. Verder bezocht Hillen op Curaçao het brigadegebouw van de Koninklijke Marechaussee.

Het werkbezoek eindigde woensdag op Aruba. Daar vond op Marinierskazerne Savaneta een ontmoeting plaats met de aldaar gehuisveste 32e marinierscompagnie.