BARCELONA (ANP) - Barcelona-coach Pep Guardiola nam het woensdag na de uitschakeling van Barcelona in de Champions League door Chelsea nadrukkelijk op voor zijn sterspeler Lionel Messi. De Argentijn miste na rust een strafschop en kwam voor de achtste keer op rij niet tot scoren tegen de Londenaren.

,,Dankzij deze jongen staan we waar we nu staan. Meer dan ooit wil ik hem daarvoor bedanken'', zei Guardiola lang na de wedstrijd in Nou Camp die in 2-2 eindigde. ,,Mijn bewondering voor hem kent geen grenzen. Hij heeft lef, hij is moedig en hij speelt fantastisch onder alle omstandigheden'', was de coach ondanks de pijnlijke uitschakeling lovend.