HAMBURG (ANP) - Duitse onderzoekers vrezen dat het voor vogels dodelijke Usutuvirus deze zomer opnieuw veel dieren zal treffen. Dat heeft een instituut voor tropische geneeskunde donderdag in Hamburg laten weten. Vorig jaar trof de door muggen overgedragen infectie vele vogels in het Rijndal en omliggende gebieden.

Vooral merels overleven de infectie niet. De onderzoekers hebben recent gestorven vogels onderzocht op sporen van Usutu. Daar hebben ze het virus niet aangetroffen, maar wel in muggen die hebben overwinterd. Ze vrezen daarom voor nieuwe ziektegevallen deze zomer.