Winfred Dania, een van de bekendste kunstschilders van Bonaire, verdient een eerbetoon, vindt directeur Jacky Bernabela van Kas di Arte. Dania stierf op 11 januari aan de gevolgen van kanker na een ziekbed van iets meer dan een jaar. Hij werd zestig jaar.

Dania, geboren op 20 januari 1950 op Aruba, was doof en stom, maar kon ondanks zijn handicap uitstekend communiceren en uitleg geven over zijn kunstschilderijen. In Nederland leerde hij in een speciaal instituut om te communiceren. Zo kon hij heel goed liplezen en een beetje praten in het Nederlands.

Als jongen had hij al talent om te tekenen. Na begeleiding van schrijver en kunstenaar Frans Booi, ontwikkelde Dania zich tot een zeer talentvolle kunstschilder. Hij heeft over de hele wereld zijn werk geëxposeerd. Het Stedelijk Museum in Amsterdam heeft verschillende van zijn kleurrijke schilderijen in de collectie.

Mystiek
Bernabela herinnert zich Dania als een heel vrolijk persoon. Hij was doofstom, maar kon alles volgen en was zelf ook heel geestig, aldus Bernabela. “Een keer zei hij: ‘Jullie denken dat ik niet kan dansen, omdat ik niet kan horen? Kijk maar hoe ik dans.’ Nou, hij kan goed dansen, hoor!”

Dania gebruikte acrylverf om te schilderen. De felle kleuren van de natuur en de typische kleurrijke wijken op Bonaire fascineerden hem. Zijn productie op Bonaire lag veel hoger dan toen hij in Nederland woonde. Achter zijn schilderijen zit vaak een verhaal. Bernabela: “Hij kan zich helemaal verliezen in de mystieke wereld. Hij uitte zijn schilderijen in cijfers en symbolen.”

Olifant
Zijn laatste expositie was op 10-10-'10 in Kas di Arte. Een opvallend schilderij met een in het oog springende olifant, hing toen in de expositiehal. Hij schilderde zichzelf in het schilderij, legt Bernabela uit. “Hij stond onder de olifant en prikt in het beest alsof het een ballon is.”

Kas di Arte bereidt een eerbetoon voor aan Dania. Het is nog niet bekend wanneer hij begraven wordt.