Roger Mansell, de vader van de omgekomen Divi-Divi piloot Robert Mansell heeft aan de vooravond van een hoorzitting in Engeland naar de dood van zijn zoon gezegd dat er lessen moeten worden geleerd uit dit vliegtuigongeluk: "Zeker voor wat betreft het stelselmatig overbeladen van kleine vliegtuigjes."

Zoon Robert Mansell kwam om bij een noodlanding als gevolg van het uitvallen van één van de twee motoren tussen Curaçao en Bonaire op 22 oktober 2009. De 32-jarige Robert redde het leven van negen medepassagiers. Een rapport van de Nationale Raad voor de Veiligheid toonde later aan dat zijn vliegtuig met bijna tien procent was overbeladen.

Nauwelijks supervisie
De raad concludeerde dat Robert weliswaar verantwoordelijk was voor de belading van zijn vliegtuig, maar dat er nauwelijks supervisie was op het gebied van vliegveiligheid van zijn luchtvaartmaatschappij en de hele keten van vliegveiligheid op de luchthaven van Curaçao.

Tijdens de voorlopige hoorzitting benadrukt de 75-jarige vader dat er speciaal gekeken moet worden naar deze kwestie van overbelading: "Het is een endemisch probleem in de hele luchtvaart", aldus Mansell.

Volgens de voormalige luchtverkeersleider wordt het werkelijke gewicht van passagiers niet gebruikt in de luchtvaart. In plaats daarvan hanteert men standaardwaarden. "Meestal voldoet dat, maar wanneer zaken fout gaan, zoals bij motorpech in dit geval, kunnen er mensenlevens mee gemoeid zijn."

Modificatie
Vader Mansell is het niet eens met het rapport dat zijn zoon verantwoordelijk zou zijn voor het gewicht van het toestel. “Een piloot checkt alleen maar de cijfers zoals die aan hem gepresenteerd worden door zijn maatschappij", aldus Mansell.

Hij stelt verder dat het toestel van DiviDivi was gemodificeerd zonder toestemming van de ontwerpers van het vliegtuig. In plaats van twee lange propellers per motor, had de Britten-Norman Islander vier kortere propellers op elke motor.

Een datum voor het vervolg op de hoorzitting in Birmingham is nog niet gesteld.