Caribische en Latijns-Amerikaanse muziek staan traditioneel centraal tijdens de Antilliaanse Feesten in het Belgische Hoogstraten. Op 14 en 15 augustus kunnen bezoekers van het festival volop genieten van onder meer salsa, merengue, cumbia en zouk.

Organisator Lode Verschueren vindt dat hij dit jaar weer een mooi programma heeft samengesteld. “Het is een uniek programma met toppers uit elk muziekgenre.” Hij is bijzonder blij met de aanwezigheid van Carlos Vives, Kassav’ en Tego Calderon. “Carlos Vives staat al vijftien jaar op mijn verlanglijstje.” Uit de Nederlandse Antillen en Suriname zijn de bands Aptijt en Youth X-treme van de partij.

Caribische muziek
De Antilliaanse Feesten beperken zich dus niet tot de Nederlandse Antillen. Het hele Caribische gebied is muzikaal vertegenwoordigd. Hoewel België geen koloniaal verleden kent in het Caribische gebied komen bezoekers uit heel Europa graag naar het net over de Nederlandse grens gelegen Hoogstraten. “Wij zijn onbevooroordeeld over de groepen”, aldus Verschueren.

De organisator is niet bang dat het festival minder bezoekers zal trekken door de economische crisis: “Wij hebben veel vertrouwen in ons publiek. Ze gaan niet plotseling niet meer naar een festival, maar kopen eerder een broek minder.” Wel merkt hij dat bands graag komen spelen. “Er is veel belangstelling voor live optredens. Dat is nu bijna de enige bron van inkomsten voor bands.”

De Antilliaanse Feesten in Hoogstraten bestaan al sinds 1983. Het festival is een van de grootste Caribische festivals ter wereld.